在我看来，读书的第一要务便是培养自我的兴趣。如果兴味索然，且久久培养不起来，这大抵是读不了书、读不好书的。恍若强按着牛头饮水，牛又能饮多少呢？
犹太人的孩子出身以后，母亲之所以要在《圣经》上抹蜂蜜，让孩子去舔书本上的蜜。这样做，目的就是要培养孩子的读书兴趣，并让孩子从小树立这样一种观念：书本是甜的，而且书里有智慧。因为读书兴趣陡增，将读书作为自己生活的一部分，因而也就造就了犹太民族人均每年阅读65本书的读书风景。
是啊，读书的兴趣，需要从小培养，逐步养成，只有日积月累，方能水到渠成。说实话，我的读书兴味和习惯的养成，就是靠了为教师的父母的正确引导。“兴趣，是第一位老师”，读书有了热情，持之以恒读书才能顺理成章。有道是，“师傅领进门，修行靠自身。”单单有了兴趣，读书有时未必一定就有收获，关键得读好书。按陈平原教授的说法，就是读书要为自己准备“压舱石”——诚如空船航行时，为防翻船须备“压舱石”一样。读书该选择怎样的“压舱石”呢？或许，各有各的说法，但有一点大家是有共识的，那就是“文学、史学、哲学、宗教、伦理、艺术等人文学”，必是“压舱石”的核心所在，也就是说，属于人文学的经典必是“压舱石”的精髓。因为古往今来的文化精神、人格理想和思想艺术的原创性，几乎全都蕴含在经典作品之中。
如果说，人读书渐由遮蔽而走向澄明的话，那么阅读经典便可有效缩短这中间的距离。比如阅读历史，起初，我们的思想认识往往局限于既有的理解和结论，然而，随着时代的进步，科技的发展，生活的改变，我们会重新关心和思考早年获得的历史感受，希望历史的密码，能启发当下的思考，提供理解自己、理解时代的参照坐标。而当一些历史，哪怕是历史中的细节被激活，从而予以重新甄别、理解、定义时，我们便充分理解了意大利学术大师克罗齐命题的真谛：“一切历史都是当代史。”这般读书，不仅让读书人获取历史知识，更重要的是掌握了历史学看问题的方法，从而使更多的读书人了解它、接受它，把它转变成改造世界的现实力量。是的，唯有常读经典，多读经典，才能驱使人们培养理想情怀，树立凌云之志，让自己的生命脱离蝇营狗苟，为社会进步去殚精竭虑、鞠躬尽瘁。这便是经典的“压舱石”效应。
经典，当然不是“稻粱”，不能当饭吃，但是经典终究让我们的心灵悸动，让我们的精神产生温度，让我们的庸常生活和生命有了意义。作家林怀民去莫斯科访问，在果戈理的雕像下，问一位年轻人：“你们在学校念果戈理、托尔斯泰这些文学家的作品吗？”“当然。”“像《战争与和平》《卡拉马佐夫兄弟》，这么厚的书也全部读吗？”“小学读文选，中学整本读，一直读，到博士面试还在考。”“文学博士？”“不只，法学博士也考，许多科目都考。这些作品是俄罗斯的语言、文化、历史、哲学、信仰，是民族的魂魄，怎能不读？”读经典让俄罗斯民族拥有了无可替代的“压舱石”。
自然，经典的阅读，还须以经典的阅读方法相匹配。想起了约翰·罗斯金在《芝麻与百合》里的一段话：“当你去读一本好书时，你必须问问自己，‘我能像一位澳大利亚的矿工那样适于自己的工作么？我的十字镐和铲子都就绪了么？我自己准备妥帖了么？我的袖子是否已经卷到双肘，我的呼吸是否匀称，我的心情是否正常？’……这样多问问极有好处，因为既然你所要寻求的金属就是作者的心灵与深意，那么他的语言便是你要获得金属前必须敲碎和冶炼的岩石。你的十字镐是你自己的专心、机智与学问；你的熔矿炉是你自己的善于思考的灵魂。”是啊，有好的书籍相伴，有好的态度相生，有好的思考相随，又何尝不能在开掘的矿渣中拣到“纯净的宝石”呢？
记起蔡元培先生曾送给刘海粟先生四个字的告诫：“宏约深美”。“宏”就是知识面要广阔；“约”就是在博采的基础上加以慎重选择，吸收对自己有用的东西，人生有限，知识无穷，不能把摊子铺得太大，以便学有专长；“深”就是钻研精神，要入虎穴，得虎子，锲而不舍，百折不回；“美”是最后达到了完美之境。想一想吧，在广袤的经典书籍中找“矿”，在比较中选优，在深邃中掘进，怎能没有“好矿”“富矿”？怎能没有品高质优的“宝石”呢？而“宏、约、深”的过程，不也是寻找到纯净的“宝石”，进而装点自己、升华自己，令自己成为美的化身、美的使者的过程吗？
读书，绝无止境。有位哲人说过：“如果把一个圆的内外分别比做知识的已知和未知部分，那么已知部分愈多则意味着其未知部分也愈多。”有些读书人的盲目乐观就在于，读了一点书，就以为自己什么都知道，失去了本应有的无知感，变得很自负。以智慧闻名于世的苏格拉底，并非因为他无所不知，而是因为他在七十岁的时候认识到他还什么都不知道。这固然是他的谦逊，却更是他的智慧。不论是谁，若想懂得自己生活的世界，哪怕一点点，就请您保持永不枯竭的读书兴趣，保护好属于自己的“压舱石”。
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