曹颖甫先生说，大承气汤的全部症状呢有五种： 
第一、大便不行，也就是大便不通，腹痛拒按，这是因为大肠里面有燥屎，有干燥的大便的原因。
第二、就是咽喉痛。咽喉痛的原因是阳明经的燥气上冲，严重的甚至会连及到脑袋都会痛，那症状轻的仅仅表现为发胀。
第三、右侧大腿外侧有一条筋牵扯着疼痛，右膝外侧旁边会痛，这是曹颖甫先生发现的一个典型症状，在古书中没有这个记载。
第四、脉洪大而实。这指的是脉象，有时呢也会见到迟脉，也就是脉率比较慢。
第五、日晡潮热，也就是下午3～5时阳明经气旺引起胃肠燥热内结，正邪斗争剧烈发热明显，这个症状就补称为日晡潮热。
    曹颖甫先生说，以上的5种症状呢，说的是大承气汤的常见情况，但是临床上往往有很多变证，我们要学会知常达变才行。