初创企业的知识产权管理

下面以一件普通专利申请的申请时机选择工作为例进行说明。产品开发周期不确定、变化性强，不尽早申请专利保护，机器原型未获得保护就在不同组织之间流转大大增大了技术秘密泄露的可能性，过早提交申请文件，在产品未发布之时很可能由于专利公开时限已到而被迫公开。一件专利申请的提交时机与方法选择可以巧妙解决这一难题，根据过往经验，至少可以通过灵活运用流程上的延期策略和优先权来实现。进一步具体地，在活用优先权政策时，可以充分利用美国临时申请材料和欧洲外观申请材料形式要求低的特点，但也需要注意中国在先优先权申请会被视为撤回，台湾地区对能否获得外观优先权的评判标准（关于在先是否公开）有所不同导致并不必然能够获得优先权。灵活运用关于延期的流程规定和各个国家的优先权规则，可以将生命周期长达两年的产品及时充分保护，而不是简单的选择在产品发布或者开模之前申请专利保护。这足以说明，任何一个普通工作需求的精工细作，都能达到初未能料的效果。