作者：刘桂宽
《大学》曰：“自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。其本乱而未治者否矣。”也就是说，上自国家元首，下至平民百姓，人人都要以修养品性为根本。如果这个根本被扰乱了，而能把家庭、国家、天下治理好是不可能的。齐家治国平天下不仅靠自己的文韬武略，主要是自己的德性。只有自身品德修养好了，才能担当齐家治国平天下的重任。
孟子曾说过，君上无德，无以保社稷，夏桀商纣王（昏庸无道，荒淫残暴）就是明证。大臣无德，无以保宗庙；庶人无德，那就保不住性命了。战国名将吴起就是一个典型的代表。
吴起是魏国人，很有才华，他把祖传田产当尽换成钱去买官爵，结果失败了。于是他发誓，没做上丞相誓不回乡。结果他的母亲去世了，他也不回去。当时他拜曾子为师，曾子就就告诉他，你母亲去世了，按儒家伦理和家庭伦理应该回去奔丧，而他坚决不回去。曾子觉得这个人不可理喻，断然终结了二人的师生关系。当鲁国要抵抗齐国的入侵，他终于有机会被鲁国任命将军的时候，鲁国对吴起有所疑虑，因为吴起的夫人是齐国人。于是，官迷心窍的吴起为了得到这个职位，竟然把妻子杀了。吴起最后获得了这个职位，率兵把齐国打得大败，她妻子的家乡血流成河。后来，人们识破了他的丑恶灵魂，在鲁国被人们厌恶疏远，最后得到了乱箭穿身的下场。
历史故事《桓公之死》：管仲以天纵之才，辅佐齐桓公成就了霸业。后来，管仲得了重病，生命垂危之际，他对混乱的朝政非常担忧。齐桓公来看他的时候，问他还有什么话要说，管仲说：“希望您以后要远离易牙、竖刁和卫公子启方这三个人。”齐桓公听了很不高兴，说：“此三人均是忠臣。易牙为了让我吃上鲜美的食物，居然把他的儿子烹了给我吃；竖刁为了侍奉我，竟然自宫其身；卫公子启方在我身边已经15年了，他父亲去世时他都不肯回家吊孝。对这样的人，您还会怀疑吗？”
管仲说：“爱护自已的儿子是人之常情，而易牙却残忍地杀掉亲子来取悦您，这样的人能亲近和信任吗？爱护自己的身体是人之常情，而竖刁竟然毀掉自已的身体求官取媚，还能指望他对您忠吗？孝敬父毌是做人的根本，而卫公子启方对他父亲竟如此薄情，其心之狠毒，可想而知，他能敬重于您吗？”桓公不听，管仲去世后，依然宠信此三人。后来三奸作乱，将桓公活活饿死。
历史的教训值得人们吸取，一个人为了官爵，不要租产，不要父母，不要老师，不要妻子；一个人为了官爵，残忍杀子，自宮其身，薄情待父，饿死君主，这实际上就是违背伦理常徳，不仁不义，不忠不孝，大逆不道。由此，《大学》吿诫我们：“故君子先慎乎德”，首先要慎重于对道德的修养。孟子说：“人常言天下国家，天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”也就是说，修身以德，是君子齐家治国平天下的关键所在。
所以，《大学》十分强调道德感化力量。君子之德如风，风行天下，所到之处无不自化。“一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让；一人贪戾，一国作乱。其机如此。此谓一言偾事，一人定国。”意思是说，一家仁爱，一国也会兴起仁爱；一家礼让，一国也会兴起礼让；一人贪婪暴戾，一国就会犯上作乱。其联系就是这样紧密，这就叫做：一句话就会坏事，一个人就能安定国家。尤其强调率先垂范作用，正人先正己，己身不正焉能正人。
老子曾说：“行不言之教”。靠自己的身体力行，榜样的力量是无穷的。“上老老而民兴孝，上长长而民兴弟，上恤孤而民不倍（悖），是以君子有絜矩之道也。”在上位的人尊敬老人，老百姓就会孝顺自己的父母，在上位的人尊重长辈，老百姓就会尊重自己的兄长；在上位的人救济孤儿，老百姓也会同样跟着去做。
修身以德，是做人的根本。道德修养对于每一个社会成员都很重要，只有普遍的道德水准提升了，社会风气才能有根本的好转（图/网络）
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