普鲁士人已经准备好了对法战争，脾斯麦首相更改了“埃姆斯电文”，法国人如期被激怒掉进了脾斯麦陷阱。其实，从拿破仑三世到普通的法国人都没准备好与普鲁士开战。但法国人像是看到了红布的西班牙斗牛，对即将要发生的大事又惊又喜。
拿破仑三世没有退路，他清晰地知道自己执政的合法性就在于波拿巴家族曾经带给整个法国的荣耀，迎接他的不是战争就是革命。但可怜的法国皇帝真的没有准备好。
1870年7月19日，法国正式对普鲁士宣战。在协和广场，拿破仑被疯狂的巴黎人民簇拥并欢呼着。整个城市开始沸腾，仿佛法国已经打赢了这场战争。人们几乎无法成眠，激动地讨论着即将到来的战争。士兵们喝得烂醉，女人们尖声大叫。当法国女高音歌唱家玛丽.萨斯挥舞着三色旗爬到高处，高声唱起《马赛曲》时，巴黎人的狂热冲到了一个新的高度。
不是所有的法国人都能够享受这份狂热。法军巴赞元帅预感到情况不妙。元帅说：“我们正在走向灾难。”
