〖趣说汉字〗
蚕，吐丝虫也
“蠶”字，现在简化成“蚕”，而且归入“虫”部；但，《说文解字》把它归在“
许慎对“蠶”的解释是“任丝”之“虫虫”。后来的文字学家指出，“任丝”应为“妊丝”；也有的干脆改作“吐丝虫”,“食桑叶作茧者，即今蠶。”（以下“蠶”字皆用简化的“蚕”）《通训定声》：“蚕吐丝则成蛹，蛹化而为蛾。”《辞海》（2009年版）：“蚕，昆虫纲，鳞翅目，蚕蛾科和大蚕蛾科昆虫幼虫的通称。能吐丝结茧，茧丝可作为纤维资源。”
众所周知，国人养蚕始于黄帝之妻嫘祖，由此可见利用蚕丝织物、制作服装，历史相当悠久。所以，有关纺织方面的字，大多数都属“绞丝旁”即“糸”部，诸如：面料有“绫、羅、绸、缎”，色彩分“红、绿、绛、紫”，制作过程经“纺、织、缝、纫”，成品还得用绳索“綑、绑、结、紥”......
蚕吐的丝很细很细。细到什么程度？几可忽略不计。长度有称“丝”者，别以为这是个极其细微的计量单位，它竟为蚕吐出的丝的十倍。徐锴曰：“一蚕所吐为忽，十忽为丝；糸，五忽也。”（所以“絲”是二“糸”）《孙子算经》卷上：“度之所起，起于忽。欲知其忽，蚕吐丝为忽。十忽为一丝，十丝为一毫，十毫为一厘，十厘为一分。”啊呀，蚕丝可谓细也！不过我以为，越细微越不可忽视，切莫不当一回事。蚕丝服饰人皆穿着，上则为衣，下则为裳，御寒遮羞，功莫大焉，岂能不以为意！
蚕之于人类贡献之大，实难尽说，故，赞之为“天虫”，毫不为过！
可是，有个词叫“蚕食”，竟是比喻逐渐侵占，实与“鲸吞”无异。《诗·魏风·硕鼠序》有言：“国人刺其君重敛蚕食于民，不修其政，贪而畏人，若大鼠也。”
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