《红楼梦》中关于探春的结局,通行本给出了具体的交代,但是探春嫁给镇海公子家不算是远嫁。目前公布了《吴氏石头记》后28回的内容,在其第86回中则具体而又合理地描述了探春远嫁的来龙去脉,主要内容是:
贾母和王夫人相继去世,孝期满了后,贾家又开始操办起家中众多女儿的婚事。其中戚家公子戚建辉来贾家求亲,先是看中了探春。但之后因赵姨娘多嘴多舌,戚建辉得知探春是个庶出女儿,门不当户不对,便放弃了这门亲事。此时,朝廷和一蛮夷岛国发生战争,朝廷战败了要议和,决定要嫁个女儿过去和亲。于是南安太妃来到贾家,看中了探春要认她为干女儿,要求探春代替她女儿嫁到蛮夷岛国,因为南安太妃怕自己的女儿嫁到海外会吃苦,因此贾家就依允了,便择定了日子。到了清明这一天,贾府阖家含泪为探春的远嫁送行,探春在临行前还到贾氏宗祠对着贾母和王夫人的牌位哭诉了一会。
从上述来看,吴本中的探春远嫁的结局比通行本更合理一点,符合文中的伏笔和判词,这是证明吴本为《红楼梦》真本的一个证据。但是,又有问题来了,探春远嫁之后的结局又是怎样的呢?通行本和其他古本《红楼梦》都没有说明,而在吴本的最后一回中却有所交代,原文是:
贾探春——才志聪敏,生不逢时,远嫁难归。后海寇败退,不肯服从污流,逃至山野,终身与泉石为伴,可叹可敬。
这句话大意是:探春才智聪明,命运不佳,出生时没有遇到好时候,远嫁后很难回来。后来海边贼寇败退时,她不追随贼寇在一起,自己一人逃到山野下,终生与山水相伴,令人可叹又可敬。没想到,偏偏在吴本中给出了探春远嫁后的归宿,但是这段文字可能容易让人忽略。这再次证明了吴本为《红楼梦》原本,作者有强大的驾驭文字的能力。