我认为，无论是博士生还是硕士生，一个人到了这一阶段，能否成功、能否幸福的重要前提是认识自己。
“天才出于勤奋”，是对天才的曲解，或者是含糊的老师骗小孩子的胡话。即使将“天才”理解为某一方面的天赋，那也是与生俱来的，再勤奋也创造不出来。如果将“天才”理解为具有超高智商或特殊能力的人，那更是凤毛麟角，绝大多数人可望而不可及，又怎么能通过勤奋获得？
但是应该明白，就某一方面的天赋而言，其实每个人或多或少都有。我在当中学教师时，班里有一位小个子学生，成绩很差，字写得不如小学生，但打弹子（拿在手里的小玻璃珠，在地面玩）本领极高，每打必胜。他的手感很好，什么样的弹子拿在手里都能应用如自，并适应各种地面。如果对此从小得到专业训练，肯定能成为某一方面的优秀运动员，至少可用于表演某种特技。
问题在于并非每个人都能如实地认识到自己的天赋，更不是每个人潜在的天赋都有得到发挥的机会。所以，教师的责任不是盲目地鼓吹“天才出于勤奋”，而是帮助学生发现他们的天赋，激发他们的潜能。如果能得到学生的自觉配合，这样的发现会更正确，更符合实际，结果自然更理想。
如果到了研究生阶段还不了解自己，还一味硬拼勤奋，那不仅会事倍功半，而且可能适得其反，事与愿违。所以要是自己还认识不清，不妨请老师、同学帮助你作些分析。对自己有的准确的认识，才能掌握自己的方向，把握自己的命运。
有的同学说，专业或导师都已经定了，还怎么选择？其实不然。即使是博士生，也还有多种选择——是偏向基础研究，还是侧重运用？收集整理资料、数据，实地考察，社会调查，实验观测，辨疑析难，验证谬误，推翻旧说，发明创新，推广运用，组织团队，实施项目，等等，都是博士生可能的用武之地，但并非人人都擅长于某一方面，更找到样样都合适的全能型人才。特别是随着研究生规模的扩大，不可能将来都成为高级研究人员，更应该各尽所能，向不同的方面努力。
至于少数同学当研究生只是权宜之计，如一时找不到合适的工作，或者希望通过提高学历学位来获得更高的位置与报酬，那也是正当的，不必躲躲闪闪，完全可以根据自己的目标作出选择，适可而止，注重实用，千万不要弄假成真。
还有的同学会说：“如果我认识了自己，感到专业或导师不合适，能让我改变吗？”我个人的意见是支持改变的，但对一所大学、一个研究生院来说，涉及面广，牵涉到不少方面，可能没有那么容易。这就需要制度上的改革，或者在现行制度下作某些变通，例如跨院系、跨专业选课、考试、答辩等。
少数同学通过认识自己，可能会发现自己根本不适合读研究生，或者根本没有必要。要真如此，还不如早些另谋出路，自己与导师都能得到解脱，也未必没有好前程。
