在黄胄的新疆题材人物画中，“库尔班大叔”是一类具有时代特色和民族特色的主题性创作。黄胄在《生活、创作、技巧》（1978年）一文中记述了创作“库尔班大叔”的缘起：维吾尔族老贫农库尔班·吐鲁木一生饱经苦难，直至1949年新疆解放后才过上了幸福生活。库尔班大叔说过去迷信了一辈子胡达（真主，维吾尔语），但老天爷什么也没给他，却受了半辈子苦，现在可以在自己的土地上自由的唱歌、跳舞。他非常感谢共产党与毛主席，决定去北京，亲自向毛主席表达心意。他说毛主席在北京，是太阳升起的地方，朝着东方走，一定可以见到毛主席。黄胄于1956年随中央慰问团赴新疆时听闻此事，不由感叹：“这个故事太动人了，他代表了千千万万翻身农民的心愿。”随后的一个时期，黄胄多次以“库尔班大叔”为主题作画，“库尔班大叔”的形象也随着媒介的普及走入千家万户。黄胄这类画作的格式大体类似，库尔班大叔均面朝东方，或骑着毛驴，弹着冬不拉，踏歌而行，如《日夜想念毛主席》；或如本幅，小憩时翘首仰望。画面均构图饱满，色彩鲜艳绚烂，洋溢着激扬乐观之情绪，映射出一个令人心潮澎拜的特殊年代。
此图中，库尔班大叔停下小憩，其右手执杖，左手抬起遮阴，向东方远望，虽路途遥远，却不畏辛苦，满面喜悦。大叔身着典型的新疆服饰，简朴而鲜艳，身前身后的口袋中装满哈密瓜、玉米等送给毛主席的礼物。毛驴低首觅食，水岸花草缤纷。中景湖泊上的一群飞鸟烘托出环境气氛，远远矗立的铁塔则是在20世纪50、60年代的新中国画中颇富时代特征的符号，代表着新中国的建设事业。整幅主次分明，空间层次井然，画家以刚劲利落的速写笔法画出人物，造型写实，笔线迅疾流畅，色彩明快；毛驴以简约的大写意法画出，笔墨淋漓，突出其朴拙之气。整体上景物布置简洁生动，水墨浓淡有致，色彩之渲染在随意中不乏精微，情感又返璞归真，无论在表现手法，亦或创作理念方面，皆在传统人物画的基础上进一步升华。黄胄本幅画作的主人公、这位维吾尔族老人的全名叫库尔班·吐鲁木，是新疆和田地区的农民。他从小就成了孤儿，童年是与地主家的牛羊一起度过的。成年后，为了摆脱被剥削、被奴役的生活，库尔班带着妻子逃到荒漠里，靠吃野果活下来。后来妻离子散，他孤身一人度过了17年贫困交加的生活。1949年9月新疆和平解放后，库尔班终于回到人间，过上了他毕生渴望的自由、幸福的生活。当库尔班知道这一切是毛主席和共产党带来的之后，便执意要到北京去见恩人毛主席。村民们笑他不知去北京的路有多艰难，简直就是异想天开。但老人意志坚定，不为所动，说，北京在地上，只要我的毛驴不倒下去，一直走，就一定能到北京。能让我亲眼看看毛主席，我这一辈子也就心满意足了。不久，这件事就传到新疆维吾尔自治区党委书记王恩茂那里，为了满足库尔班老人的心愿，特批他随国庆观礼团乘飞机来到北京。1958年6月28日下午，一生历经坎坷的库尔班老人在中南海怀仁堂受到毛主席的亲切接见。侯波在镜头里看见库尔班老人虽然满脸皱纹，十分消瘦，但此时此刻，老人的精神很好，眼中充满对毛主席的感激、崇敬之情，双手与毛主席的手紧紧相握，毛主席则亲切地对他微笑。
