可躺下没多久，华峰又被一阵脚步声所惊扰。细听下该是三人的足音，前面两个脚步声重，后一个脚步声轻，都在飞快地跑动，似乎是在相互追逐。华峰抓起身旁宝剑，来到窗边。他向窗外望去，没有发现有人，甚至连脚步声也消失了。正疑惑间，但见一黑呼呼的东西破窗而入，华峰本能的一闪身，那物径直飞向屋子中间的木柱。华峰回身看时，原来竟是一支飞镖，已经牢牢钉在木柱之上，镖尖上还刺有一块蓝布。他拔下飞镖，取出布条，上面写着：有人纵火，已赶走。字乃河滩白石写就，有些慌乱，大概是写得匆忙之故。再细看这飞镖，很是别致，后面有一半月形的小勾，勾上栓有红樱。
华峰见事已过去，再次睡下。
经过一夜的折腾，华峰被外面的噪音吵醒时，天已大亮。他有些疲倦地走出房间，迎着早晨和煦的阳光，深深地吸了一大口新鲜空气，又伸展一回手脚，觉得精神了许多。
河滩早已热闹起来，那些开茶铺的、饭馆的、卖各种各样物品的，有的在打扫房前屋后、有的在生火做饭、有的在摆弄货物。岸边，一些脚下放着背篓的农夫已经在等着开船，背篓里满是各种水果、蔬菜、药材。船老大们在整理自己的船。外来的客商游人则大都在闲散的四处走动，懒洋洋地活动筋骨。还有些船已经起锚，都是去往下游的。华峰没有见到蒋山云，也没见到昨晚来接他的那个少年。
辰时三刻，华峰告别李二，登上了去罗浮山的船。
这船是西蜀常见的那种两头小而上翘中间宽的那种，华峰登上一艘相对大一些的，船上乘客有十来个人，都坐在搭就的木板上，另有三名身强力壮的水手早已分坐于两边穿帮，船上无遮无拦。
终于要开船了，船老大和一名水手从一间茅屋里走过来。他们解开栓在岸边木桩上的绳子，奋力推动船离开浅滩，然后一起涉水跳将上来。船老大走向船头，手扳木舵，调整好船的方向后，四水手用力挥桨，随即喊起了高亢的号子：“哪吒学艺在我山耶，刘皇叔扎根蜀都府！…嗨哟嗨哟嗨！李冰父子把堰开耶，从此水狗手中牵！…嗨哟嗨哟嗨！……——随着这节奏明快的号子声，船逆水破浪前行。
说起这号子，又名“川江号子”，喊起来端的是荡气回肠、扑岸惊山；它其实是一种劳动号子，产生的年代已无处可考。不过，这种号子之所以会在四川大量出现，皆因蜀地山峦重叠、江河纵横，陆上交通极为不便；货物的买卖、乡客的往来，都需木船载客运货，船便成了主要的往来载具。特别是在水流很急的河段，需要纤夫们拉着船负重上行，“脚蹬石头手扒沙，风里雨里走天涯”，喊出的一声声号子更是雄浑有力。当然，那最最有名的号子，当数长江中的号子。因为水急浪高船又大，几十个纤夫吼着号子赤裸着身体拉着船逆流而上，高山峡谷又让他们的回音久久飘荡，绵绵不绝，真是蔚为壮观，世所罕见。此时，华峰听到这嘹亮的号子，感觉既新奇又振奋。
船刚到河心，一坐在船尾卖菜的妇人突然惊恐万状的大叫：“船进水了，船里进水了！”众人忙着站起来细看，有的还走了过来。由于客人的骚动，船剧烈地晃动起来。船老大赶忙招呼大家不要惊慌，更不要乱走动。他固定好船舵来到船尾，果然见一股河水“咕、咕、咕、咕”直往上冒，船尾已积了好些水。他急忙从船头木板下取出一件外衣，裹成一团，塞进拳头大的窟窿。而后又拿出水瓢递给农妇，“这位大嫂，请帮忙把这些水尽力舀出去，我还要前去掌舵。”那位农妇也不言语，接过水瓢就开始一个劲地将水向河里舀。船老大走到船头继续行船。众人松了口气，纷纷安静下来。
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