小暑时节茉莉香时至小暑,即是盛夏之始。夏日多香花,池中荷莲香远益清、岸上栀子芬芳扑鼻、林内缅桂花香浓郁、庭下米兰沁人心脾……但若论谁是最为亲民的夏季盆栽香花,则非茉莉莫属。茉莉与人们的经济、文化生活密切相关,也是家庭盆花中的上乘佳品。夏季阳台、庭院中放置一盆茉莉,每到夜幕降临,微风伴着茉莉的阵阵清香,令乘凉的人们忘却一天的劳累而心旷神怡。茉莉(Jasminum sambac)为木犀科素馨属常绿灌木或藤本,原产印度和波斯湾沿岸地区。“茉莉”两字译自印度梵文,佛经中称作“抹丽”,意为掩没群芳。至于何时引进国内,一时难有定论。一说为唐贞观年间高僧玄奘西行取经自印度带回,有宋朝王十朋诗为证:“茉莉名佳花亦佳,远从佛国到中华。”另据晋代稽含所著《南方草木状》(问世于公元304年,为世界上最古老的一本植物学专著)中记载:“耶悉茗花,茉利花,皆胡人自西国移植于南海,南人怜其芳香,竞植之。”“耶悉茗”即茉莉学名Jasmine之译音(拉丁文译作Jasminum),可证我国自晋代就已栽培茉莉。而明代李时珍《本草纲目》则谓其“原出波斯(今伊朗),移植南海”,早在汉代即经“丝绸之路”进入中国。总之无论何种说法,皆可说明茉莉在我国至少已有1300余年的栽培史。茉莉是我国福建省福州市和安徽省芜湖市的市花,也是菲律宾、印度尼西亚和巴基斯坦的国花。尤其是在素有“太平洋上的花岛”、“万花之国”美誉的菲律宾,茉莉是爱情忠贞的象征,当地人称之为“山巴吉塔”( Sampaguita,意为“誓爱”)。每逢花季,姑娘们都戴上茉莉花环并将其赠予自己的意中人。长三角地区最为常见的茉莉品种有木本茉莉和蔓性茉莉。
木本茉莉来自粤闽地区,生长较快,茎干丛生,枝条粗壮,花大而稀,生于嫩叶之腋间,香气较淡。蔓性茉莉多见于苏州虎丘一带,故又称苏州茉莉,引种自香港。由于茉莉原产于热带,性畏寒,粤闽地区可露地栽种,移植到苏州后改为盆栽,以便入室越冬。经过长期的改良培植,加之四季寒暑分明的气候和水丰土沃的地理条件,虽枝条细柔,花朵较小,但香气更具浓、清、远、久之特点,且每处叶腋皆可生花,因此花的产量和质量更高,被公认为茉莉花中的珍品。茉莉以其袭人的芳香,成为世人青睐的消夏上品。《武林旧事》中有“都人避暑,而茉莉为最盛”之说,《乾淳岁时记》中也有“置茉莉素馨等南花数百盆于广庭,鼓以风轮,清芬满殿”的记载。茉莉花还被称赞为“玉骨冰肌耐暑天”、“冰雪为容玉作胎”,由此可见,纵然当时并无电扇空调,但茉莉的“制冷”功效堪比望梅止渴。人们常把“国色天香”的名号赐予牡丹,仿佛只有牡丹才是花中之王、香中之首。其实,自古就有人对此提出异议,认为“香中之冠”应是茉莉。宋人在《闽广茉莉说》中有一段评语:“闽广多异花,清香郁烈,而茉莉为众花之冠。”到了清代,闽南诏安县诗人江奎,则干脆呼吁:“他年我若修花史,列作人间第一香!”于是,“人间第一香”之雅号不胫而走。茉莉虽无玫瑰之艳丽、寒梅之傲骨、春兰之空灵,却兼具玫瑰之甜郁、寒梅之清雅、春兰之幽远,素而不贫,娇而不媚,香而不俗,可谓雅俗共赏。 “人间第一香”到底有多香?宋代杨万里有诗赞曰:“茉莉独立幽更佳,龙涎避香雪避花。”这龙涎香乃是抹香鲸肠胃分泌物,属于名贵香料,句中意思是说茉莉的幽香与洁白,就连龙涎香和冰雪都要避让三分。
盆栽的茉莉花期绵长,可自初夏直至深秋天天孕蕾,夜夜开花,时间跨度将近半年,通常可分为三个阶段:其中每年农历小满和夏至节气之间正值江南霉雨季,所开之花称为“霉花”,此时因气温不高,光照偏弱,气候潮湿,开花质量欠佳,因此“霉花”宜少留甚至不留,以保后续开花质量;3~4周后亦即农历小暑至处暑期间第二批花接踵而至,此刻正当三伏时令,俗称“伏花”,而这时气温高、日照强,所以“伏花”具有花大、量多、香浓的特点,不仅观赏性最强,而且熏制茉莉花茶和提炼香料的品质也是最佳;最后一批于白露至霜降开放,故称“秋花”,其质量仅次于“伏花”而优于“霉花”,亦可称为上乘。
暑中茉莉,可赏、可闻、可簪、可药、可餐、可饮,可谓无所不能。正因其色香俱佳,备受青睐,引得众多花草无不以拥有茉莉之“芳名”为荣,于是植物界便又出现了如下诸位似是而非的“茉莉”。1、毛茉莉(Jasminum multiflorum):又名毛萼素馨、多花素馨,木犀科素馨属常绿攀援灌木。
2、金茉莉(Jasminum odoratissimum):又名浓香探春、浓香金茉莉,木犀科素馨属常绿灌木。
3、蔓茉莉(Jasminum officinale):又名素方花、秀英花,木犀科素馨属常绿攀援灌木。
4、红花茉莉(Jasminum beesianum):又名红茉莉、皱毛红素馨、小酒瓶花、小铁藤,木犀科素馨属常绿木质藤本。
5、亮叶茉莉(Jasminum seguini):木犀科素馨属常绿木质藤本。
6、山茉莉(Huodendron tibeticum):又名西藏山茉莉、马铃花、脱皮树、熊巴木、西康胡氏木,野茉莉科山茉莉属常绿乔木或灌木。
7、野茉莉(Styrax japonicus):野茉莉科野茉莉属落叶小乔木。
8、洋茉莉(Heliotropium arborescens):又名香水草、南美天芥菜,紫草科天芥菜属多年生草本。
9、蓝茉莉(Ceratostigma plumbaginoides):又名蓝雪花、蓝花丹、六倍、秀莉花、山灰柴、假靛、角柱花,白花丹科蓝雪花属一年生草本。
10、紫茉莉(Mirabilis jalapa):又名草茉莉、夜晚花、晚饭花、潮来花、地雷花、胭脂花、宫粉花、粉豆花、夜娇娇、状元红、丁香叶、苦丁香、野丁香,紫茉莉科紫茉莉属一年生草本。
11、鸳鸯茉莉(Brunfelsia latifolia):又名番茉莉、双色茉莉,茄科鸳鸯茉莉属常绿灌木。
12、万字茉莉(Trachelospermum jasminoides):又名络石、络石藤、石龙藤、白花藤、石鲮、悬石、风车茉莉、耐冬、软筋藤、扒墙虎、云花、云英、云丹、云珠,夹竹桃科络石属常绿木质藤本。
13、铁茉莉(Carissa grandiflora):又名美国樱桃、大花刺郎果、大花假虎刺,夹竹桃科铁茉莉属常绿灌木。
14、非洲茉莉(Fagraea ceilanica):又名灰莉、华灰莉木、鲤鱼胆、灰莉木、箐黄果、小黄果,马钱科灰莉属常绿灌木。
随意罗列一下,竟有十余种之多,且乔木、灌木、藤本、草本一应俱全。其中除了毛茉莉、蔓茉莉、红花茉莉和亮叶茉莉还算“沾亲带故”(同科同属)之外,其余诸多“茉莉”都是“八竿子打不到一起”,只是凭着花形、花色或花香与茉莉有几分相像便“攀”上了这门“亲戚”。但归根结底,花名毕竟还是人起的,因此从这一点上足以看出茉莉在国人心目中的地位。
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