睡莲与莲花
| 中文学名：睡莲 | 中文别名：子午莲 | |
| 英文名：Pygmy Waterlily | 二名法：Nymphaea tetragona | |
| 界：植物界 | 门：被子植物门 | |
| 纲：双子叶植物纲 | 亚纲：原始花被亚纲 | |
| 目：睡莲目 | 亚目：睡莲亚目 | |
| 科：睡莲科 | 亚科：睡莲亚科 | |
| 属：睡莲属 | 种：睡莲 | |
睡莲（学名：Nymphaea L.），多年生水生草本；根状茎肥厚。叶柄圆柱形，细长。叶椭圆形，浮生于水面，全缘，叶基心形，叶表面浓绿，背面暗紫。叶二型：浮水叶圆形或卵形，基部具弯缺，心形或箭形，常无出水叶；沉水叶薄膜质，脆弱。花单生，浮于或挺出水面；花萼四枚，绿色；花瓣通常八片。果实倒卵形，长约3厘米。花大形、美丽，浮在或高出水面，白天开花夜间闭合；萼片近离生；花瓣白色、蓝色、黄色或粉红色，成多轮，有时内轮渐变成雄蕊；药隔有或无附属物；心皮环状，贴生且半沉没在肉质杯状花托，且在下部与其部分地愈合，上部延伸成花柱，柱头成凹入柱头盘，胚珠倒生，垂生在子房内壁。浆果海绵质，不规则开裂，在水面下成熟；种子坚硬，为胶质物包裹，有肉质杯状假种皮，胚小，有少量内胚乳及丰富外胚乳。
莫奈笔下的睡莲
| 中文学名：荷花 | 中文别名：莲花、芙蕖、水芝、水芙蓉、菡萏 | |
| 英文名：Lotus flow | 二名法：Nelumbonucifera | |
| 界：植物界 | 门：被子植物门 | |
| 纲：双子叶植物纲 | 亚纲：木兰亚纲 | |
| 目：山龙眼目 | 科：莲科 | |
| 属：莲属 | 种：荷花 |
荷花（学名：Nelumbo nucifera Gaertn.），又名莲花，属睡莲目，莲科多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。
荷花是印度国花。由于印度是佛教的发源地，所以荷花在印度与佛教有千丝万缕的联系，无论画佛、塑佛，佛座必定是莲花台座。为什么佛要坐在荷花上呢？据佛典介绍，主要是因为佛法庄严神妙，而莲花软而净，大而香，所以“莲花台，严净香妙可坐”。
在荷叶的上表面布满非常多微小的乳突，乳突的平均大小约为6-8微米，平均高度约为11-13微米，平均间距约19-21微米。在这些微小乳突之中还分布有一些较大的乳突，平均大小约为53-57微米，它们也是由6-13微米大小的微型突起聚在一起构成。乳突的顶端均呈扁平状且中央略微凹陷。这种乳突结构用肉眼以及普通显微镜是很难察觉的，通常被称作多重纳米和微米级的超微结构。这些大大小小的乳突和突起在荷叶表面上犹如一个挨一个隆起的“小山包”，“小山包”之间的凹陷部分充满空气，这样就在紧贴叶面上形成一层极薄，只有纳米级厚的空气层。水滴最小直径为1-2毫米（1毫米=1000微米），这相比荷叶表面上的乳突要大得多，因此雨水落到叶面上后，隔着一层极薄的空气，只能同叶面上“小山包”的顶端形成几个点的接触，从而不能浸润到荷叶表面上。水滴在自身的表面张力作用下形成球状体，水球在滚动中吸附灰尘，并滚出叶面，从而达到清洁叶面的效果。这种自洁叶面的现象被称作“荷叶效应”。
研究表明，这种具有自洁效应的表面超微纳米结构形貌，不仅存在于荷叶中，也普遍存在于其它植物中。某些动物的皮毛中也存在这种结构。这种精细的超微纳米结构，不仅有利于自洁，还有利于防止对大量漂浮在大气中的各种有害的细菌和真菌对植物的侵害。
（荷叶结构的应用：衣服防水层）
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