远离失智症 多吃大蒜保护大脑细胞

大蒜是台式料理不可或缺的调味料，炒青菜或红烧鱼时加入几颗大蒜一起烹调，马上香气四溢。大蒜不只美味，美国研究就发现，这种特殊的蔬菜还能修复大脑受损，预防失智症！它还据有保护大脑的功效！
我们的大脑在日常生活中会受到各种损害，这些损伤主要来自两方面，一是民众比较熟知的环境压力，包含人体老化、吸菸、环境污染、脑部外伤、饮酒过量等。另一方面则是大脑内的免疫细胞，在抵抗环境压力时产生的有害物质，而大蒜的营养成份对于抵抗这些伤害，都有相当好的效果。
在西方国家，民众将大蒜视为一种“超级食物”(superfood)，因为大蒜的含硫化合物有很好的抗氧化、抗炎作用，可以对抗一般的环境压力。此外，英国《每日邮报》(Daily
Mail)报导指出，美国密苏里大学(University of Missouri)研究发现，大蒜还有一种营养素能够降低大脑免疫细胞带来的伤害。
大蒜可减少大脑损伤增加抗氧化效果
参与研究的医学院副教授古泽宗(Zezong Gu)指出，当细胞受损时，大脑的微胶细胞(Microglia)就会保护脑部，它是一种存在大脑和脊椎神经中的免疫细胞，是中枢神经系统的主要防线。一般成熟的大脑细胞很少再生，当脑部发炎或是因环境压力受损时，微胶细胞就会大量增加，并且聚集到受损处，保护其他脑细胞不受伤害。
古泽宗指出，微胶细胞虽然肩负保护大脑的重任，却也会在过程中释放出对脑部细胞有害的一氧化氮，增加罹患神经退化性疾病如阿兹海默症、帕金森氏症的风险。
实验发现，大蒜当中的碳水化合物衍生物FruArg，可以减少微胶细胞作用时伴随产生的一氧化氮，减少对大脑有害的物质，自然降低脑部退化的风险。此外，FruArg还能促进脑部抗氧化物的增加，提供其他脑细胞更多的保护和修复作用，进而预防失智症。
大蒜的好处非常多，除了民众熟知的杀菌消毒之外，大蒜还可以净化血液、降低血脂、促进排毒，进而舒缓疲劳和压力。另外，现在春天早晚温差大，一不小心就会感冒，平时多吃大蒜，对于预防伤寒感冒、呼吸道感染都有功效。中医也认为，大蒜可疏风散寒，帮助人体杀菌防病，但以生吃的效果较佳。
大蒜是更是公认预防胃癌的首选，曾有调查显示，食用生大蒜的人罹患胃癌的机率相当低，因为大蒜能大幅降低胃中亚硝酸盐的含量，减少亚硝酸胺合成的可能，因此具有防癌效果。
无论是保护大脑还是杀菌抗感冒，大蒜是一种多食有益的蔬菜。民众平时不妨将爆香的大蒜跟主菜一起吃，借此摄取更多营养，提前预防阿兹海默症、帕金森氏症等脑部疾病，预约健康的老年生活！