女孩的数学能力天生比男孩差吗？

不管是中国还是外国，都有这样一种看法，那就是女孩的数学能力不如男孩。而且像计算机、编程这些和数学有关系的职业，也都是男多女少。女孩的数学能力真的比男孩差吗？从行为学、脑科学和社会心理学等方面，分析了这个问题。
第一点，从婴儿时期行为来看，男女的数学能力没有明显的差异。有学者曾经做过实验，把出生后的婴儿放在一间屋子里，里面有人，也有物体。结果发现，男性婴儿更愿意盯着物体看，女性婴儿更愿意盯着人看。得出了一个结论，因为男女早期关注点的不同，导致了后天男性更擅长理科。因为理科要研究物体之间的关系；女性更擅长文科，因为文科需要和人打交道。但也有人反对这种说法，有一个类似的实验，研究人员用不同的力量推玩具车，然后让婴儿观察，结果发现，女性在5个半月就能理解力气越大，玩具车推得越远；男性理解这个问题要六个半月。也就是说，虽然男性刚出生之后更愿意关注物体，但对物体的动态理解并不见得比女性好。所以从这些行为实验里，我们推不出男女谁的数学更好。

第二点，脑神经科学家发现，人类有5大系统控制数学思维。第一个系统是“小确数认知”。孩子6个月就有这种能力了，他们能够认识1、2、3这些比较小的准确数。第二个系统是“大估数认知”，孩子在一两岁的时候，就有估计数量的能力了，比如他们知道二十多个小朋友比十多个小朋友多。第三个系统是“数字语言”，孩子快三岁的时候喜欢数数，开始用数量词。第四个和第五个系统分别是空间能力和地理位置能力。这种两种能力孩子出生就有了，只不过四五岁的时候发展比较迅速。

虽然在人类早期这5个数学能力的发展上，没有明显的差别。但我们的大脑在更细的分工中，确实有性别差异。研究发现，男性大脑在需要空间想象能力的数学任务中，完成度比较高。女性大脑在需要使用数学语言的任务中，完成度比较高。更加精确的研究发现，女性大脑在纯算数，相对位置记忆要比男性强；但在语言类比，数学应用类问题，以及地理位置记忆中，就不如男性了。比如，描述地点的时候，女生一般喜欢用“前后左右，或者某个大楼附近”，而男生喜欢用“东南西北”。

当然也有脑神经科学家认为，性别不能区分数学好不好。耶鲁大学教授观察了做数学题时候的大脑图像，发现解题能力强的人，左脑活动明显更加激烈。或许用左右脑的活动能力来区分可能更准确。
第三点，斯坦福大学有个心理学家认为，个人本身的思维模式，是导致数学好坏的原因。她认为人有两种思维模式，一个是固定思维模式，这种人觉得智商是天生的，后天努力对智商没影响。还有一个是成长型思维模式，这种人觉得只要努力，智商是会提高的。然后这个心理学家做了很多实验，发现不管是男是女，如果是固定思维模式的人，一般都觉得数学是一种天赋，不愿意做比较难的数学题，数学能力也比较弱。但如果是成长型思维模式的人，就会觉得数学能力是可以通过努力改变的，这些人数学能力就比较强。按照这个逻辑，只要让女孩子改变思维模式，就能提高数学能力了。

这个教授做了个实验，找了两个数学成绩差不多的班级进行数学测试。其中一个班级，考试前进行题海战术；另一个班级，考试前进行洗脑战术，告诉学生大脑是怎么运行的，强调后天反复刺激，可以增强大脑在数学上的能力。结果发现，几个月后的数学测试中，两个班级的数学成绩都提高了，但洗脑战术的班级，明显比题海战术的班级成绩好。而且在洗脑战术的班级里，男女的数学成绩也没有差别。

当然，男女生数学能力有没有差别，每个领域的说法都各有利弊。行为学更容易被大众接受，但没有直接的因果关系。比如你看到男孩喜欢搭积木，不代表他这方面能力一定比女孩强。脑科学的解释虽然抽象，但更具体直接，大脑确实有五大数学思维系统，男女大脑功能也有分工上的区别。社会心理学的解释，让我们更关注个体的思维模式的差异。所以无论男女，当你的大脑相信可以通过努力改变数学能力，那么你就真的离提高数学能力不远了。

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