1904年7月4日清晨，日光熹微，东方的地平线上刚刚泛出一抹鱼肚白。
刚从黑夜中苏醒的紫禁城，迎来了二百多名新科进士。这些人被宫内太监领着，踏过重重门槛，经过一系列繁复仪式，终于来到位于紫禁城腹地的保和殿。
刘春霖
当卷子送给慈禧太后看时，最先映入慈禧眼帘的，是一份署名为朱汝珍的答卷，这个名字触动了慈禧敏感多疑的神经。
慈禧是个特别讲忌讳的人，“朱”字与“诛”同音，光这一点就足以让慈禧感觉不吉利。而“珍”字让慈禧想到珍妃，那是光绪帝最宠爱的女人。
刘春霖殿试答卷
如今看到第一名考生名字里有“珍”字，心中的不快更甚。慈禧索性把他的考卷扔在一边，随即看到的是刘春霖的考卷。
慈禧整体扫一眼，答卷人写得一手清秀隽雅的馆阁体小楷，字字排列整齐，楷法森严，单是看字迹就惹人喜欢。慈禧看了答卷人名字，刘春霖，吉祥之兆，有“久旱逢甘霖”之意。
这一年刚好遇到了大旱，迫切地需要一场春雨。清末久遭天灾人祸，慈禧又是个极度迷信的人，于是御笔一挥，把状元和榜眼的名次调换，刘春霖因此坐上状元郎的位置。
02
状元刘春霖是肃宁县人，出身低微，家里祖辈都是农民，父母在保定知府衙门做点小差事以养家糊口。
这一家子物质生活并不富裕，但天下父母都盼着孩子成龙成凤，刘家父母也不例外。
刘家兄弟二人，小时候被送到家里做私塾老师的表叔那里，由表叔教导他们功课。
两个孩子白天在农田里干活，面朝黄土背朝天地辛勤劳作，晚上才能挤在昏暗的一盏小豆油灯下读书。
肃宁县是个小地方，能应试的名额很少，而刘家兄弟学习刻苦，成绩突出，深遭别人嫉恨。
清代科举
有考生买通当地廪生胡光签，让胡光签出面阻拦别的廪生为刘氏兄弟做担保，刘家兄弟因此白白耽误一次考试机会。
后来，有一位老廪生听闻刘家兄弟因此事无法考试，义愤填膺，亲自为他们作保，二人才得以参加考试。
刘家兄弟不负众望，二人都考上了秀才，进入保定的莲池书院进一步学习。
刘春霖兄弟二人就读期间本可以参加乡试，乡试通过就有了举人身份，但当时刘家父母病重，二人陪伴父母，没有去参加。
后来父母相继亡故，二人在家守孝，无法参加乡试。
保定莲池书院
于是这对兄弟在莲池书院刻苦学习了十年，十年间他们如饥似渴地吸取知识，对经史子集和西方名著都有很深的认识。
终于，在光绪帝三十岁那年，二人同届考中举人。次年，二人又都考上了进士，刘春霖更是名列进士榜首。
03
刘春霖考上进士的那两年，清廷为了维护统治，不得不采纳维新派的建议，要实行“君主立宪制”。
并且为了实行君主立宪，选派了一些留学生去实行君主立宪的国家考察学习，末代进士们很多人都以留学生的身份被派出去了，刘春霖也不例外。
刘春霖高中进士之后，只在翰林院当了一年的差，就被送去日本的东京法政大学留学。
由于莲池书院的声名享誉国内外，东京法政大学的学者们得知刘春霖来自莲池书院之后，经常找他探讨学界话题，刘春霖所展现出的才智让他们赞叹不已。
留学归来后，刘春霖成为了那个年代极少数的高材生。他积极推动君主立宪，但顽固腐朽的慈禧，怎么可能轻易地把权力让出去。
没过多长时间，辛亥革命一声枪响，中国长达几千年的封建制度被推翻。
大清灭亡后，刘春霖深受打击，隐居了两年，颇有“躲进小楼成一统，管他春夏与秋冬”的意味。
北京西智义胡同2号，末代状元刘春霖故居
两年后，刘春霖才逐渐开始想通。当时袁世凯任大总统，邀请刘春霖任大总统府内史，兼农业试验场场长。刘春霖半推半就地同意了袁世凯的邀请。
他在任期间，一心革新中国农业，推广农业科学技术，并且开班培养农业和气象领域的专门人才。
平心而论，刘春霖如果生于和平年代，将会是一位优秀的农业领域革新人。
可在当时的国内外大环境下，他培养的农业和气象领域的人才无法找到对口工作，他推广的农业科学技术不见成效，以至于他常常自哀而辞职。
在民国时期各种扯不清道不明的政治下，刘春霖似乎丢失了进步革新的初心。
张勋率五千辫子军进京
04
最能说明情况的，便是袁世凯称帝时，刘春霖是站在袁世凯一边的。
后来，当张勋率领五千“辫子军”闯进北京，拥立溥仪，要复辟清王朝，让前清遗老进宫觐见的时候，刘春霖不仅去觐见了溥仪，而且身穿清朝的官服。
这一切似乎都说明，刘春霖已经不是当年那个意气风发的年轻人了。
刘春霖在民国担任过的职务繁多，官职名字动辄“厅长”“处长”。可那些大多数只是虚职，刘春霖因此自称为“执戟郎官”——看上去威武，实际上只是徒有其表。
这样的生活过了许多年，身处政坛，刘春霖目睹着政府的黑恶与腐败，在1928年愤然辞官，赋闲在家。
辞官后的刘春霖，日子过得反而顺心很多。
他在赋闲期间以卖字为生。刘春霖的书法相当不错。直至今日，书法界也流传着“大楷学颜，小楷学刘”的说法，意思是大楷学颜真卿，小楷学刘春霖。
因此他的书法作品往往可以卖得好价钱。凭借卖字的收入，刘春霖生活过得也还算有滋有味。
中国从古至今向来都有“士大夫风骨”，即便是最迂腐的守旧派，内心都有不可触碰的原则底线。
伪满洲国
05
九一八事变后，日本占领了东北三省，让溥仪做傀儡皇帝，以此在东北建立“伪满洲国”。
日本人和溥仪拉拢了一批前清遗老遗少，尤其是在社会上声名显赫之人，刘春霖作为前清名士自然也少不得被拉拢。
1935年，伪满洲国的“总理”郑孝胥，派人拿着溥仪的“任命诏书”到北京找刘春霖，许给刘春霖高官厚禄，想让他出任伪满洲国的“教育部长”。
郑孝胥派来的两个人带着东北特产来到刘春霖居所，一番恭维寒暄之后，二人拿出溥仪的“诏书”，刘春霖看了之后，以“年岁已高，恐难胜任”为由，拒绝出任伪满政府。
郑孝胥派来的人在刘春霖这里碰了壁，回到长春报告了实情，二人遭到严厉的训斥。
郑孝胥
郑孝胥不想错过拉拢晚清名士的机会，况且刘春霖曾经还在张勋复辟帝制的时候觐见过溥仪。
郑孝胥认为伪满政府拉拢刘春霖如探囊取物，手下的人办不成事皆是由于诚意不足。
于是郑孝胥亲自出马，从长春赶到北京。
到了北京之后，郑孝胥并没有急于上门向刘春霖说明来意，而是先拜访了刘春霖的友人，了解刘春霖的脾气秉性以及平时的爱好。
在刘春霖友人的点拨下，郑孝胥买了京城老字号茶叶，于是郑孝胥先去买了几斤好茶，然后提着礼物登门拜访。
原伪满洲国领事馆
郑孝胥见到刘春霖后并不急于说明来意，而是先迂回一番，从书法开始谈起。
刘春霖猜到黄鼠狼给鸡拜年不安好心，只是顺着郑孝胥的话头随意应付着。终于，郑孝胥的狐狸尾巴藏不住了，开始蛊惑刘春霖。
郑孝胥说：“贤弟你是太后钦点的状元，理应为大清效力。如今满洲国还是大清的天下，皇上对您很上心，特地派我请您去满洲国担任要职，您可千万不要辜负皇上的一片苦心啊。”
刘春霖看他把话头说破，也就不再藏着掖着了。
他端坐着，义正辞严地说：“如今君非昔日之君，臣亦非昔日之臣，岂能随汝毁我清誉！”
说完，刘春霖起身，把郑孝胥带来的茶叶重又塞回他手里。郑孝胥碰了一鼻子灰，只得愤然离去。
日军占领北京后，逐渐开始从经济上压迫中国人。日本人投资，在北京街头上开了许多贩卖东洋货的商店。
那时候开店都要挂个匾额，商户大多会找个名士或者书法大师来为他们店铺题字。
当时有个日本人叫加藤，他在京城开了一家“富士车行”，专卖日本产的自行车。
刘春霖的书法享誉华夏，是当时著名的书法家。加藤慕名而至，请刘春霖为他的“富士车行”题写匾额。
可是加藤刚说明来意，便遭到刘春霖严词拒绝，并且被下了逐客令。
加藤遭到拒绝之后没有死心，过了几天又拿着金条登门拜访，并表示他愿以每字一根金条的价格请刘春霖题字。
刘春霖回他：“别说是一个字一根金条，就算是一个字一座金山我都不会给你写。”随即又把加藤扫地出门。
几天后，又有日本商人找到刘春霖，这个人能说一口流利的汉语，是个不折不扣的“中国通”。
他自报家门，说自己是“东亚楼”饭庄的老板，慕名而来，请刘春霖为他的饭庄题写匾额。
他在来拜访之前，还特意去琉璃厂买了上乘的文房四宝当做见面礼。刘春霖一看又是日本人求字，理都不理就把他拒之门外。
北平沦陷后，日本人想拉拢一些社会名流为他们所用，刘春霖是他们拉拢的重点对象。
日本人数次软硬兼施，想让刘春霖出任教育署官员。可刘春霖软硬不吃，卧床装病，拒绝日本人的拉拢。
06
刘春霖面对日本人不为所动，可有的社会名流面对高官厚禄的诱惑直接缴械投降，为日本人所用了。
当时有个名士叫王揖唐，禁不住诱惑，做了日本人的官。
王揖唐
这个王揖唐和刘春霖一样，都是末代进士。而且当年他和刘春霖一起去日本留学，平时两人关系不错。
如今王揖唐打起了歪主意，盘算着自己去拉拢刘春霖，说不定会有几分胜算。万一拉拢成功了，他在日本人面前就立下了一份功劳。
某日，王揖唐头戴日本军帽，带了许多礼物去拜访刘春霖。王揖唐做日本人的官这件事，在京城里不大不小算个新闻。
如今眼见为实，刘春霖一看他戴着日本人的帽子，顿时心生不快。不过碍于从前的种种关系，刘春霖不好发作，强忍着不悦让王揖唐进了家门。
王揖唐坐定后说明来意，原来他是替日本人来拉拢刘春霖出任北平市长的。
刘春霖听了，把茶水泼掉，斥道：“我绝不当汉奸，请免开尊口！”
王揖唐遭到斥责，恼羞成怒下派兵抄了刘春霖的家，并把刘春霖一家人赶了出去。
刘春霖痛斥：“宁作华丐，不当汉奸！”刘春霖被抄家一事闹得沸沸扬扬，满城皆知。
迫于舆论压力，王揖唐准许刘春霖归家，并准他可以赎回被抄的财物。
在社会动荡的年代，更能看出一个人的气节。刘春霖晚年铁骨铮铮，守住了自己的原则。
刘春霖遗像
他一生博学多才，兴趣广泛。晚年虽以卖字为生，却并不因求字之人众多而敷衍买主，每幅书法都堪称精品，并且培养出了启功这样的书法大家。
1944年，刘春霖在睡梦中心脏病突发，末代状元与世长辞。他去世后，葬在保定西郊。
社会各界名士参加了他的葬礼，他的墓志铭上有这样的语句：退隐林下，忧国忧民。痛斥贼寇，豪气千钧。
于赓哲先生称赞道：“刘春霖这类贤士因为科举制度而辉煌，科举制度因为他们而伟大。”
精选刘春霖真迹
