上古的时候伏羲氏统治天下,他仰头观察日月星辰等天文现象,低头观察山川河流等地理法则,又观察飞禽走兽身上的花纹和土地上适宜出产的草木金石等物产,近处取法于自身,远处取法于天下万物,经过高度综合,从而创作了八卦,以此来沟通神的明德,以此来类比万物的情况。把绳子打成结制成网罟,用佃来捕捉飞禽走兽,用网来从水中捕鱼,这些大概取法于离卦。
伏羲氏以后,神农氏兴起,把木头劈成耜,把木头揉制成耒,并且把使用耒耜耕作方法教育推广到天下百姓,大概是取象于益卦。在中午安排了交易市场,招揽来各地人民,把货物聚集到市场来,相互交易后再回去,每个人都交换到自己需要的东西,这大概取象于噬嗑卦。
神农氏以后,黄帝尧舜兴起,通晓万物的变化规律,并勉励人民辛勤地劳作,幷设神道之教来教化人民,使人民适应当时的社会制度。易主张穷尽了就要变革,变革后就通畅了,通畅了就可以长久了,长久了以后就会再穷尽······所以说是从天上降下来的佑助,吉祥而无不利。黄帝尧舜发明了衣服而使天下大治,大概是取象于乾卦和坤卦。
说明:按卦象发明诸多事物,从卦象看是符合的,但这些发明是否是根据卦象发明的,却大有问题。距今有七千年的河姆渡文化已有了干栏式的宫殿和骨木制的耒耜,并栽培了水稻,那时候哪里有大壮卦和益卦呢?所以这些仅仅是一个大概的主观想法而已,有先验论的因素,不可坐实。后面的取象发明也如此。