普渡众生是佛教的理念之一，而且普渡众生是佛教自身的目的，普渡众生是把所有的生命，生命的目的，都看成佛教的目的。普渡众生自身就是目的，也是价值。普渡是普遍性，终生是一切生命，这都是全称的。普遍性的，所有生命的都属于佛教的目的，这也应该是社会发展的目的。从人类历史看，社会的各个阶段朝代都是少数人的社会，精英的社会，君子的社会，把大多数人，小人，一般人都淡化了，甚至把大多数的人变成被奴役的对象，这说明，人类历史上的社会不是普渡众生，而是仅度少数。被忽视的大多数，恰恰是佛教所强调的。佛教的普渡众生不仅是所有人，而且是所有生命。在基督教中诺亚方舟就把各种植物，动物，人都载到大船上，这也是普渡众生。社会应该是诺亚方舟，是所有生命的载体。诺亚方舟在之前有选择性，把不好的东西拒之门外，而佛家把一切都纳入到普渡之列，包括邪恶。对邪恶的普渡就是改造，使之归善。 社会应该是把所有人都看成是终生，普渡众生应该是政府的职能，社会就像诺亚方舟。这种组织形式把所有人都纳入其中，都一视同仁的承载在统一的载体之中达到共同的目的----彼岸。历史上，奴隶社会，封建社会都不是普渡众生，而是仅仅把少数贵度渡过去，把大多数的人，老百姓遗留在此岸。这样才形成历史性的差距。自从奴隶社会，封建社会把人分为不同的高低贵贱之后，人与人的关系就被区别对待。人不仅把别人看成是高低贵贱的，也认识到自己是不是高低贵贱的。高低是立体认识，贵贱是价值认识。这是社会的偏见。社会的偏见导致人与人的不同，人的价值的不同，等级制度才能应运而生。等级制度的前提是人与人不同，贵族和贱民，这是严格区分的。社会的道德和法律制度对贵族是一种，对贱民是一种，这就是区别对待。在佛教的理念中，生命是无区别的对待，不以“相”作为人的差别标志。佛就是众生平等。佛眼中的生命都是一致的，佛对待生命的目的也是一致的，普渡众生才是佛的追求。人眼中的人是不同的，人对待人按照血缘，种族，地域，门第有各种区别，对某种是一种态度，对另一种人是另一种态度。而且这也形成了社会的历史的偏见。人不仅不能把所有生命看成是一致的，而且不能把自己看成是与人类生命一体的，人的社会就只能形成高低贵贱之分的社会。这样的社会不仅在现实中是荒诞的，而且在观念中是错误的。人的所有的错误都是对自身和别的生命的“区别对待”，这种“区别”，只能是尊重贵族，鄙视贱民。尊重人类，鄙视低级动物。人的错误就是感受到自己被社会“区别对待”，以及自己对别人的不同态度。
少数人的社会，只能把少数人渡到对岸。历史上贵族就是这样的少数人。历史上“民”的概念是指多数人，也是指不能被承载的人群，这种偏见在奴隶社会就开始了，在封建社会更加等级森严。这形成了固化的观念。佛教的目的是打破这种固化的东西，建立众生平等的观念，才能普渡众生。平等是佛教的基本理念，在平等的基础上，人与人，人与低级动物才能形成统一的终生，才能普渡众生。普渡说明社会的发展，社会发展应该是普渡众生。是所有生命的共同的进化和升华，这也是诺亚方舟的意义。所有的生命都在同一大船之中安全地被度到对岸。这里，宗教的救赎针对的是多数人，所有人，所有生命。这就是普渡的意义。一旦社会以偏见对待人，仅度自己喜欢的人，那么社会的不公平，社会的荒诞就开始了。道德和法律都在此扭曲，维护少数人的利益，剥夺多数人的利益。这样社会就形成双重标准，双重价值，也就有不同的对待。这都是佛教所反对的。佛教的“众生”是一个整体性的概念，在终生中没有内在的区别，就像身体的各个部分都没有区别的属于一体。个体人的发展也是机体所有部分的进化，身心的共同进化，而不仅是为了肚子和性器官----食色性也。还有灵魂和精神的进化。
普渡众生在现代化的意义。现代化应该是普渡众生的现代化，而不是对少数人的现代化。这种趋势也成为全球化，科学技术的全球化，所有人拥有的智能手机，智能社区，智能服务，现代化普渡众生的工具就是科学技术，但是这种普渡众生是不完善的，佛教所说的，主要是在观念层次对所有生命的普渡众生，平等观念，科学技术还是因为经济模式的局限，而使大多数人难以享受到高科技。西方科学技术具有普渡众生的形式，西方社会的任何发明都推向全球化，这就是“世界”这个理念，“世界”是指所有生命的世界，而不仅是人的世界，是所有人的世界，而不是少数人的世界，社会应该是承载所有生命的世界，而不仅是少数人的世界。这里主要的是观念中的“平等”，只有平等才能普渡众生，只有平等对待一切生命才能普渡众生。而社会忽视的恰恰是众生，社会只重视少数人，精英，君子，这种社会偏见是历史形成的。在这样的偏见之下，就不能普渡众生。所以，佛家的普渡众生不仅是社会的平等观念，也是社会的发展的目的。社会发展不仅是少数人的发展，也不仅是君子和精英的发展，而是所有生命的全面发展。“平等'是普渡众生的前提，所以普渡众生本质是要求”平等”理念。社会偏见是把人与人看成是不平等的，以不平等的方法对待人，就不能普渡众生。所以这里的焦点是能不能“平等”。
制度的前提是平等，执行制度还是平等，只有平等的理念才能普渡众生，而不平等为前提的制度，以及制度的执行中的更加平不等，把人与人分开成为不同的种类。贵族和贱民。这样的社会就只能是贵族的社会，社会制度都是为了维护贵族利益，大多数的人都被排除在外。这是佛教所看到的愚昧和偏见。平等，全球化，普渡众生，这些理念的结合，才能互相诠释。全球化是一个普渡众生的社会，而要在全球化中普渡众生，就只能先建立平等的理念。“平等”在佛教中被看成是智慧中的核心，也是世界的本质。一切本质是平等的，人的愚昧才看到彼此的不同。佛教认为不平等自身是愚昧的，一切烦恼和罪恶都是从不平等滋生的。平等是社会的基础和前提，不平等是社会危机的前提。所以社会的平等，普渡众生是社会稳定和进步的保证。社会稳定不是维护少数人利益固化的那种稳定，而是平等的普渡众生的稳定。平等是社会发展和稳定的基础。所以普渡众生才能使社会稳定和安全。
