～三件寶物～
老子說，我有三件寶物，持有而珍重它。第一件叫慈愛，第二件叫節儉，第三件叫不敢處在眾人之先。
老子認為，正是因為仁慈，所以才能做到英勇無畏；正是因為節儉，統治者的統治地位才能長久；正是因為謙和退讓，才能成為萬物的尊長。
“慈”、“儉”、“不敢為天下先”這三寶，其力量與價值是無可估量的。
“慈”包含有柔和、愛惜之意，即愛心加上同情心。慈，不僅是要仁慈待人，而且還不可做害人之事，不說損人之話；慈是三寶的首要原則。
儉的內涵一是節儉，二是收斂。老子要求人們不僅要節約人力、物力，還要聚斂精神，積蓄能量，等待時機。“儉”不僅僅只用於財產方面，一切事情均可用儉。
“不敢為天下先”也有兩層含義：一是不爭，謙讓；二是退守，居下。老子身處戰亂，深深地感受到治國安邦離不開這三寶。
～捨棄虛名～
老子說，華麗的服色，容易使人眼睛受到傷害；美妙的音樂容易使人耳朵受到麻醉；香美的食物容易使人的口味變得挑剔；縱情打獵，容易使人的心不安定；稀有的貴重物品，會導致偷盜產生，敗壞人的品德。所以，聖賢的人只求能夠果腹，而不追求外在的美觀。
老子認為，眼睛是用來分辨真偽的，一旦為華麗的色彩所蒙蔽就會失去分辨能力；耳朵是用來接納聖賢教誨之言的，一旦被靡亂的音樂所干擾就會喪失專一；人的口舌具有感知各種味道的能力，然而過多地品嚐風味佳餚，就會使口舌麻木，喪失辨別味道的能力；而金銀珠寶、華衣美食等稀世之珍，激起了人性的貪婪欲望，驅使人們勾心鬥角、爾虞我詐，甚至草菅人命。
老子並不反對人們享受生活，他只是提醒我們，要抵制各種欲望的誘惑，保持內心清淨，才能生活得自在快樂。
～以柔克剛～
老子認為，天下萬物唯水最柔弱，但是，攻擊堅硬強壯之物又沒有哪種事物能勝得過水，因而水其實是真正的強者，沒有什麼事物可以代替。
柔弱能戰勝剛強，弱小者能戰勝強大者，這是天下都知道的道理，但是卻沒有誰能真正做到。天下人仍舊要爭先、爭強，絕不肯示弱。
