战国
齐国卷（75）
苏秦真相
燕易王不屑地说：
“你本来就不是忠信的人，哪有因为忠信而获罪的？”
苏秦连忙说：
“话不是这么说。我听说有个到远方做官的人，他的妻子和别人私通。她的丈夫将要回来了，她的姘夫很担心。这个妻子说：‘您不要担心，我已经准备好药酒等他了。’过了三天，她的丈夫果然回家，妻子叫侍妾捧着药酒让丈夫喝。侍妾想说出酒里下了毒药，恐怕他会把女主人赶出去；想不说呢，又怕害死了男主人。于是假装跌倒而打翻了酒。男主人大怒，打了她五十鞭。所以，侍妾假装跌倒而泼了药酒，对上来说是保存了男主人，对下来说是保存了女主人，却不免遭到鞭打，怎么能说忠诚就不会得罪呢？我的罪过，不幸正和这个故事相同啊！”
苏秦讲这个故事的意思是说：“我是为了维持燕齐两国的友好关系，才做出了那件看起来不守信誉的事情，其实我是一片忠心啊。”
燕易王被苏秦说得心服口服，说：
“你还是担任原来的职位吧。”
《史记》中对苏秦的记载我们先说到这里，后面还提到了苏秦的兄弟苏代和苏厉，继承苏秦继续进行外交事业，听起来苏秦和他的兄弟的经历是相当传奇。但是，根据今人的研究，以上的记载水分非常大，苏秦在燕国任职不假，但他游说列国，组建合纵联盟的事情却是不存在的。甚至于苏代和苏厉极有可能就是苏秦一个人。
那么，历史上真实的苏秦应该是什么样子的呢？
苏秦确实是周朝王畿之地的人，生年不详，但他活跃的时间是在公元前310年——公元前284年之间，和鬼谷子、张仪并不是同时代的。所以说他应该没有拜师过鬼谷子，也没有给张仪做过同学。鬼谷子是活动在公元前4世纪中叶的人物，鬼谷子在给孙膑上课的时候，苏秦要么还没有出生，要么就还是个穿开裆裤的小孩。他是不可能到云梦山来听课的。而张仪死于公元前310年，论年龄比苏秦大多了，两人并没有在连横合纵的外交舞台上交过手。
但是，苏秦刺骨苦读的事迹应该是有的。他早年到齐国求学，专攻纵横之术。苏秦学习相当刻苦，他用“刺骨”的方式逼自己苦读，翻阅了老师家中所有的藏书。他尤其喜欢一本叫《太公阴符之谋》的书，研读多年后觉得自己有足够的能力去当一位纵横家了。
当时，燕昭王燕职正在四处求贤，苏秦便去投靠了燕国（游说七国组织合纵的事情纯属后人附会）。凭借着自己深厚的学识，苏秦很快得到了燕职的信任。燕职将他收为心腹，并与他商议说：
“齐国毁灭我的国家，寡人和齐国有很深的积怨，时刻不在思考着复仇。如果先生您能帮寡人实现报复齐国的目标，寡人愿意把国政托付给您。”
苏秦便为燕职谋划说：
“大王如果能做到不吝惜自己子弟和财宝，派亲属到齐国作人质向齐王称臣纳贡，齐国必然轻视燕国而将目标转向宋国，那样燕国就有机会打败齐国了。大王只管做好齐国外部的工作，臣会帮你做好齐国内部的工作，齐国必然会被灭亡（王自治其外，臣自报其内，此乃亡之之势也）。”
苏秦所谓的“内部工作”，说白了就是当奸细，在齐国的内部搞破坏。苏秦在齐国学习生活多年，对齐国的情况比较了解，也有不少的人脉，他有这样的自信和胆量去当好这个奸细。
燕职听从了苏秦的建议，将自己的一个儿子作为人质送往齐国，表示向齐国臣服之意。而苏秦就作为护送人质的使者，一同出访齐国。
在临别之前，苏秦向燕职许诺自己将“信如尾生”，在齐国按照密约行事，一定帮助燕国打败齐国，直到自己死亡。但让人没想到的是，苏秦的这句诺言最终成为了现实。
苏秦来到齐国之后，不久就和当时的齐国宰相孟尝君田文攀上了关系。孟尝君十分欣赏苏秦，给予他很高的待遇。苏秦便以客卿的身份在齐国住了下来，成功打入了齐国的内部。从此之后，齐王的身边多了一枚定时炸弹。
燕职内修国政，外聘人才，积极地在暗中准备着自己的复仇事业。但就像当年的吴国，齐国的上下却没有一个人对这来自暗处的危险保持警惕。
而齐宣王田辟强，他已经将目光从燕国移开，投向了南方的楚国。一场齐国对楚国的复仇之战即将精彩打响了。
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