农历六月初六,正值酷热的盛夏季节,我国民间在这一天有“晒霉”的习俗。所谓“晒霉”就是经过梅雨季节以后,在六月六这天,家家户户把藏在箱底的红红绿绿的各种衣服拿到太阳下曝晒,以防霉烂和虫蛀,所以有民谚说:“六月六,晒红绿”。
这晒衣的习俗据说源自汉代,有古籍记载:汉武帝在其皇宫中建有“暖衣阁”。每至六月盛夏之季,宫女们便“登楼曝衣”,即所谓的“晒龙袍”。到了魏晋时期,晒衣之俗则成了豪门望族炫耀财富的大好时机。
六月六,在寺院又称“翻经节”。相传唐代高僧玄奘到西天取回真经后,在归途中不慎将经书掉落海中,后捞起晒干,方得以保存传世。从此每逢六月六,寺院的僧人都要将所藏的经书在烈日下曝晒。而在一些“书香门第”和百姓人家,六月
(古时候,读书人和寺院里的僧人会在六月六曝晒他们的藏书)
初六也有曝晒藏书的习俗,《清嘉录》中说:“六月故事,人家曝书籍图画于庭,云蠹鱼不生”。其实僧人晒经与读书人晒书是一样的,都是为了防虫防蛀。
在江南一带,古时的少女和少妇,有在六月六取凤仙花的花瓣捣烂,包在手指上染红十指的习俗。并且会在这一天洗头,认为可使自己的头发一年不腻不垢。也有一些地方,妇女们会在这天将水放在太阳下曝晒,并以此水为孩童洗澡,据说可使小孩子免生疮疖。除此之外,在许多地方,有在六月六给小猫小狗洗澡的风俗,谓可以使其不生虱子,民谚云:“六月六,猫儿狗儿同洗浴”,我们宁海也有“六月六,黄狗汏浴”的说法。