3.1 孔子谓季氏①：“八佾舞于庭②，是可忍也③，孰不可忍也？”
【注释】
①季氏：季孙氏，叫季平子，一说是季桓子，鲁国大夫。
②八佾（yì）：佾，古代演奏音乐时上演的舞蹈的一种标准的队列，每行八人，称为一佾。按照礼制规定，天子可用八佾，即六十四人：诸侯六佾，四十八人；大夫四佾，三十二人。季氏的级别只是个大夫，最多也只能用四佾。他却享用八佾舞，也就是僭越到天子的待遇。这就象是一个厅级干部出门却摆着国家元首级别的谱一样。
③忍：忍心，狠心。
【翻译】
孔子谈到季孙氏说：“他竟然能在自家庭院中上演只有天子朝堂才能上演的八佾之舞。这样的事他都忍心做得出来，还有什么事不忍心做呢？”
【解析】
礼文化是中国特有的文化。就国家政治上的礼来说，反映出的是政治伦理。表面上看只是为了维护国家政治等级秩序的一种仪式（并没有什么实质的意义，也就是说享受这些礼仪并不会使人升官、发财、长命百岁，更不会让人成神、成仙、成佛），但其内涵与所有的礼一样，都是为了体现人们相互尊重的情感；都要以相互谦让的思想做为灵魂。在相互交往的双方中，只有一方的单方面的礼是不能存在。我们常说“礼尚往来，来而不往非礼也；往而不来亦非礼也。”就是说礼必须是双方互动中才能建立起来。下级要尊重上级，这是礼！上级要关爱下级、尊重下级、代表下级基层的利益，这也是礼！如果只有下级对上级的尊重，而没有上级对下级的爱护与尊重，那下级的尊重就不是礼了，就变成的阿谀奉承了；变成了拍马屁了。同样，如果只有上级对下级的关照，而没有下级对上级的尊重与服从，那整个政治权力的伦理结构也颠覆了；整个社会就变成没有权威没有秩序了；国家就没了灵魂了，社会就变成了一盘散沙了。
有礼的人，我们一般叫做有文化的人。有礼的人，其礼首先表现在尊重别人上。其次表现在降低自己的身段上，也就是要自己把自己看成很卑、很贱、很平常、很一般；始终在心态上把自己置于别人的下边。有礼的人，不论多大的官都会把自己当成一个普通的老百姓，都不会把自己的权力和地位当一回事。有礼的人在享受他所该享受的礼仪时也是会诚惶诚恐的，也是要谦让的。如果心安理得地、大摇大摆地享受别人向自己施行的礼仪，就内心来讲就已经是失礼了。如果一个人总认为自己很了不起、很伟大，这已经是很无礼、很没文化的表现。如果一个人享受正常级别的仪式还不满足，还要公开僭越到用更高级别的仪式来胡弄自己（同时也胡弄了别人，污辱了别人），这只能说这个人是傻子、是蠢猪。
这种行为，现在的社会上还真有不少。如，某些市政府的办公大楼建得比省政府还要大，还要气派；如某些基层干部在开会讲话时，当主持人把它冠以是“重要讲话”时，也不懂得谦让（大摇大摆地接受）。又如，2012年3月18日，在三亚，山西柳林首富、联盛集团董事长邢利斌为女儿办婚礼时，专门开的一场群星演唱会，会场嘉宾都是来自山西本地和全国各地的知名人士，还有国际嘉宾。据悉，演唱会请来了诸多明星助阵。婚礼总共花了7000万元的费用。振动了全国，引来一片的谴责之声。
西周时期的礼制，对于享用乐舞的等级，有着明确的规定。即：天子的礼乐可用八佾，诸侯可六佾，大夫可四佾，不得擅自越级。由于鲁国公侯是出自周王室的贵族，可享天子礼乐，但因等级不同，同样有着严格的区别。作为大夫的季氏，竟然公开在家中使用天子礼乐，这种行为就是典型的无视王权和君权的僭越。因此，高度崇尚礼制的孔子才出奇地愤怒，发出“是可忍孰不可忍”的呼声。
在社会中，人达到了什么位置才能够享受什么礼遇；人得到了众人的拥护、有很多人听自己的指挥才是真正拥有权力、才能有相应的权威。但有些人却把它理解成：自己给自己以礼遇，就能得到该级别的尊贵；自己给自己摆摆官架子，自己就会变得很有权力、很威风、很有面子。这是典型的唯心主义的思想。这样做的结果，不仅不尊贵，还显得很下贱！不仅没有官的样子，连做为一个人的样子也都是丑陋的。
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