肉眼看见绿闪并不难，只要天空条件配合，并且需要你与地平线保持足够距离以及视野清晰。海平线是观察绿闪的最佳地点，这也是为什么在临海地区生活的人们总能发现它。
本文开头的绿闪图片是由吉姆·格兰特（Jim Grant）拍摄的，他是《地球空间》我们的朋友。他在加州海滩附近捕捉到这张照片，并指出这是海市蜃楼幻象绿闪。
大多数人看到绿闪是在日落时，就在太阳要消失在地平线之前的最后一刻。要注意，不要太早去看，否则夕阳可能会让你眼花缭乱（或是对眼睛造成损害），然后你就会错过那天看到绿闪的机会。但如果你等待——直到地平线上只露出薄薄的太阳边缘时，那一天的绿闪才可能被看到。
当然，在日出前也可能会看到绿闪，尽管在那时你很难知道究竟该在什么时候去观察它。
2006年旧金山眺望海市蜃楼和绿闪。图片来自Brocken Inaglory/Wikimedia Commons.
绿闪具有很多不同的类型。有些呈现一缕或一束绿光...就像是从日出或日落的地平线处蹿起的绿色火焰。
而通常的绿闪--也是最多人描述的--是太阳几乎完全落下地平线前一闪而过的绿光。
要看到任何这些现象你都需要与地平线保持一段距离，而且需要地平线清晰分明。这就是为什么通常在海上才看得到这些绿闪、或其一缕一束。其实你也可以在陆地上看到它们，只要你距离地平线足够远。但视野内的空气污染或者雾霾将会遮挡这道本来就转瞬即逝的绿光。
吉姆格兰特于2012年4月27日拍摄的绿闪，位于圣地亚哥近海。
澳大利亚天体摄影师科林·莱格拍摄的太阳金字塔顶部的绿闪。
结语：绿闪盛名流传已久，一些人告诉我们他们认为绿闪是神话，就像独角兽或者彩虹脚下有一罐黄金那样。但绿闪是真实存在的。你需要一定的距离和极其清晰的视野，这样才能在太阳消失在地平线的最后一刹那看到它们。
你是一个早起的人吗？如果早起，就可以在木星、土星和火星这三颗明亮的晨星下面，捕捉到月亮。
相关知识
绿闪光和绿光是在日没之后和日出之前，出现的短暂光学现象，在太阳的上缘或是日没点的上方，可以看见绿光或绿色的光斑，通常只能维持1至2秒。绿闪光是一种真实的现象，有许多不同的成因，足以成为一个家族，但其中只有少数几种是常见的。绿闪光可以在各种不同的高度上看见（包括在飞机上），它们通常要在视野无障碍的地点，像是在海洋上，但是在云端之上或高山顶也可以看见。在月球和明亮的行星，包括木星和金星，也可以看见绿闪光。
图解：绿闪光在旧金山日没时的发展
绿闪光是由光线在大气层内折射造成的（如同三棱镜的作用）：光线在密度较高的低层移动的速度比在稀薄的高层要慢，因此阳光在大气层内的路径是略微弯曲的，而弯曲的方向与地球的曲率方向是相同的。高频率的光（蓝色和绿色）的路径比频率低的光（红色和橙色）更为弯曲，所以蓝绿色的光在日没之后太阳的红光和橙光受阻于地球弯曲的表面时，依然能在太阳的上缘被看见。
图解：加利福尼亚州圣塔克鲁兹的绿闪光
绿闪光是被强化的海市蜃楼，因为大气层的密度逐渐增加，使折射的作用增强。在干净的空气下，当更多的夕阳能不被散射的抵达观测者的眼中时，绿闪光能看得更清楚。我们也可能看见蓝闪光，但通常蓝光很容易被散射，只剩余下绿光能被看见。
图解：在加利福尼亚州旧金山观察到模拟海市蜃楼的绿闪光
太阳盘面顶端略为放大的绿色边缘，在极为晴朗的日没时刻可以被看见。但是闪光或光束的效应需要强大的大气层分层与才能将绿色的部分放大和持续1至2秒钟的时间。
作者：earthsky
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