170年前,上海仅是江南沿海的一个中等县城,航运事业很不发达,人们没有能力在沿江修筑堤岸,所以除东门黄浦江岸外大部分江岸是一片自然滩地,退潮时江水聚滞在河床中心,露出一大片滩地,涨潮时,江水又没过河滩。上海人把这些冒出的土地称为“滩”,“外滩”的中文名称就起源于此。
外滩原是英美商人开辟的,它的英文路名叫“The Bund”,意思是“江岸堤岸上的小道”。
其起源于这样一段历史:1845年11月,上海道台宫慕久与英国领事巴富尔签订协议(土地章程),准许英国商人租借苏州河至洋泾浜之间的土地。其中第三条规定:“沿黄浦江原有一大路,便以拖曳粮舟,今该路既在租地范围,则租地西人自应负责修筑,以便行人往来,其宽度因具海关量二丈五尺。路成之后,商人与纤夫均可自由往来。”
当年,上海与太湖、运河流域有大量的粮食与货物贸易,苏州河是水上要道。英美商人基本上遵守了这一协议。他们负责整修了这纤道,以后又筑成马路,在初期租界不让华人进入的时期,纤夫们得以曳船通过。这就是我们今天看到的外滩和南北苏州河路的前身。
有明确的条文规定:外滩的建筑物全都必须从纤道起后退三十尺才能立桩基,这就造成了外滩的康庄大道,并且实行人车分道,沿途还种植了第一批行道树。它比任何一条上海马路都宽阔。
由南向北漫步,左手边是宽阔的中山东一路。这里曾是各国列强在上海的政治、金融、文化中心,各大银行、商会、酒店云集于此,一幢幢商业大楼拔地而起,联合哥特式的尖顶、古希腊式的穹隆、巴洛克式的廊柱、西班牙式的阳台,众多经典交汇成着名的万国建筑群,赢得了“东方华尔街”之美誉。
外滩矗立着几十幢风格迥异的古典复兴大楼,知名的中国银行大楼、和平饭店、海关大楼、汇丰银行大楼等再现了昔日“远东华尔街”的风采。这些建筑并非出自同一位设计师,也不是建于同一时期,却拥有一种独特的和谐美。
外滩多种建筑风格,其中包括法国古典式、法国大住宅式、哥特式等,这些都是中国近现代重要史迹及代表性建筑,也是黄浦江畔一道靓丽的风景线。1900年,上海总会大楼落成(今希尔顿集团亚洲首家华尔道夫酒店,中山东一路2号,该大楼是当年世界最大的俱乐部)。1901年,华俄道胜银行大楼落成(今上海黄金交易所和中国外汇交易中心,15号)。1906年,汇中饭店大楼落成(今和平饭店南楼,19号,建成时是世界最豪华饭店之一)。1911年,东方汇理银行大楼落成(今中国光大银行上海分行,29号)。1912年,有利大楼落成(今意大利著名服饰品牌乔治·阿玛尼中国旗舰店等,3号)。1915 年,亚细亚火油公司大楼落成(今中国太平洋保险公司,1号)。1917年,俄国领事馆大楼落成(前苏联总领馆,黄浦路20号,仿俄罗斯风格)。1920年,怡和洋行大楼落成(今美国著名第五大道商户中国旗舰店,27号);麦加利银行大楼落成(高级娱乐场所“Bund18”,18号)。1923年,汇丰银行新厦兴建(今浦东发展银行,12号),为世界仿文艺复兴式的典型建筑。1924年,《字林西报》大楼兴建(今美国友邦保险有限公司上海分公司,17号)。1927年,江海关大楼兴建(今上海海关,13号,楼顶的大钟楼远东闻名,为外滩标志之一)。1928年,沙逊大厦兴建(今和平饭店北楼,20 号,当年为世界最豪华饭店之一);中央银行大楼兴建(今中国工商银行上海分行,24号)。1934年,百老汇大厦兴建(今上海大厦,为世界现代式建筑的早期典型代表)。1937 年,中国银行大楼兴建(今中国银行上海分行,23号,当年为外滩第一高楼,设计风格糅合西方现代式和中国城堡式)。
外滩之于中国金融业意义非凡。1843年,上海正式开埠,历经几十年的资本沉淀,外滩于19世纪后期成为整个远东地区最大的金融街之一。外滩由此奠定了其在世界金融史上的地位,1.5公里的外滩街道,揽下了中国近一半的财富。到1949年上海解放时,外滩地区已经有了476家金融机构,金融市场的规模仅次于伦敦和纽约。外滩不仅是上海一百多年来发展与繁荣的城市象征,更将蜕变为新时代下的世界金融中心。
四十多年前,在外滩的对面,人们又开始改造一座“城区”——陆家嘴。陆家嘴是中国改革开放40多年来,全世界和中国人最熟悉的又一个中国城市影像地标。陆家嘴虽然只是浦东新区的一处风景,但高耸的东方明珠、环球金融中心,早已让这里成为人们描绘中国对外开放、金融发展的一张当代写真。
在滔滔江水的两岸,一侧的陆家嘴宛如一幅巨型立体画:拔地倚天的高层建筑,蜿蜒的观光长堤,每当夜募降临华灯四射,繁华热闹的陆家嘴更显璀璨壮丽;而另一侧的外滩万国建筑群则犹如一幅久经岁月的长卷,历史韵味十足,又不缺大都市的现代感,展现出独一无二的上海魅力。
站在外白渡桥远眺,比照100多年前,我们多了中华民族的独立富强;比照40多年前,我们多了改革开放多年积累的宝贵经验。我们完全有理由在如此崭新的一个起点上,拥有建设新时代城市奇迹的雄心壮志。
夜晚来临,两岸霓虹灯交辉相映,搭乘浦江游船或渡轮,游于黄浦江上,江风阵阵拂面,一边是见证历史发展的外滩,一边是上海现代建设的地标陆家嘴。浦江两岸霓虹齐放,适合与爱人漫步在外滩,感受着“不夜城”的韵味与浪漫。
外滩只是城市一角,但无论从经济学、地理学、社会学、城市规划学等诸多角度思考,从“东方华尔街”到“万国建筑博览会”,外滩无疑是一座城市建设的中国标本,是100多年来这座城市建设的实践者不同时代的文化认知和创造结晶。
当前,上海处于疫情防控最吃紧、最关键的阶段。外滩海关大楼的钟声依旧,但疫情防控之下,外滩游人寥寥。此刻只要我们团结一心、一起守沪,共同抗疫,就一定能够迎来胜利的曙光!期盼疫情后,我们再到已恢复往日繁华的外滩,感受这座无与伦比的玉兰之城的美。
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