3月3日女孩节又叫桃花节，在节日中，祭偶人是一个重要内容。这种活动起源于中国。古代的中国人认为三月三日(农历)是个不吉祥的日子，因此要在这一天去河边或井边洗脚，以祛除不祥，这种方式称为“修禊”，后来演化成为在风和日丽的日子里到水边饮酒作诗。显宗天皇元年，这种风俗流传到日本，后来，日本又将酒杯换成偶人，并用棉花将偶人包起，擦拭人体，然后让其顺水漂走，据说这样可以免除疾病。
据说是奈良时代从中国流传到日本的。3月3日这一天一家人团聚，共同庆祝女孩健康成长，然后把偶人收拾起来，等待明年3月份再拿出来。日本人相信，如果过了3月3日还没有把偶人装到箱子里，女孩长大后就会嫁得晚。此种活动原来仅限于城市贵族阶层，1868年明治维新后，流传到日本全国各地。

     女孩节又叫“桃花节”。因为过去女孩节是在旧历三月三日（比公历三月三日约迟一个月），正值桃花盛开之时，故此得名。

在家中摆设偶人架是女孩节的传统庆祝活动。这天，凡是有女孩子的家庭都会在客厅里设置一个阶梯状的偶人架，在上面摆放各种穿着日本和服的小偶人（玩具娃娃），以庆祝女孩健康成长。

这些小偶人，有自己制作的，也有买的。日本人家只要有女孩降生，父母、祖父母或者亲戚朋友就都会送她一套精致漂亮的小偶人。一套偶人，一般为15个，有皇帝和皇后，3位宫廷贵妇人，5名乐师，2位大臣和3个卫兵。这些小偶人姿态各异，栩栩如生。

今天的日本女孩，平时是不穿和服（日本的传统服装）的。但在女孩节这天，她们却都会穿起漂亮的和服，并且邀来自己最亲密的伙伴，大家围坐在偶人架前，尽情地说笑、玩耍，愉快地欢度节日。

      女孩节的活动在日本各地的基本做法相差不多，当女孩子生下来的第一个3月3日时，其长辈不惜重金为她买来精制的小偶人，并开始祭供。每到节日的前一天，女孩的父母就邀请亲友共度佳节。各家都把玩偶按传统方式放置在铺着红色天鹅绒的梯形架上。和玩偶一起陈列在客厅的还有米酒、粽子、红白绿三层菱形饼等，家中充满了节日气氛。女孩子们则将历年得到的小偶人珍藏起来，每年3月3日将它们搬出来和自己一起欢度节日，直到出嫁时再将它们带走。