十二长生是根据天干在地支的五行状态来计算的，木长生在亥，火长生在寅，金长生在巳，水土长生在申。诀中的木火金水土，是指天干的五行。
十二长生中，长生、冠带、临官、帝旺代表旺盛的运势，称为“四旺运”。败、死、墓、绝，代表恶劣的运势，称之为“四恶运”。衰、病、胎、养代表平淡的运势。

作者：杨治