玉璧是“六瑞”中等级最靠前的。西周时期,被规定为最重要的玉礼器,“
以苍璧礼天……”,但这种形制的玉器产生于没有文字的新石器时期,礼天是玉璧
最原始的意义吗? 古代王字未产生之前,王字本意就是玉,王为土上加一,是土地上的最高级之物。璧去掉下面的玉为辟,辟最古与“法”“皇”两个字通意,都有最高级别王权和规矩规格之意。“皇”甲骨文,金文写法的下面是土或王(玉),上面是有光芒的日或月 。皇就是地平线上的日月。由此可见璧和日月关连紧密,作为礼器,应该是祭祀日月的。其次,甲骨文日字 也是璧的形状。月字甲骨文象半个日,日半为月。史前人类很可能认为日月同体,是同一种物质,只是白天出现作阳,夜里出现称月。所以从甲骨文日月的字形上,也看出璧与日月的关系。第三,我国最早的测时仪器日晷(日规),原理是通过日影计时,如果将玉璧标明刻度,那么就是日晷的表盘。而古词“璧纬”,指日月星辰。纬,指行星。“璧仪”,指日月的仪则。这些都再次说明璧与日月的密切联系。
1980年前后,山东荣城成山头出土两组玉器,一组是2圭1璧;一组为2圭1璧1璜。排列方式是璧居中,圭分列左右,璜在上方。考证为秦始皇祭祀用品。荣城位于当时国土的最东端,历史上称汤谷,是太阳升起的地方。此地自古就有八神的传说,天,地,日,月,阴,阳,四时及兵神。早在《史记》中就有记述。而最东端临海的成山头就是记载中太阳神的位置,表明始皇来此,就是祭太阳的。这不但证明了壁的祭日功用,同时证明圭代表时间,璜代表阴阳的论证。
因此得出结论,史前时期,六瑞之璧,非礼天之器,而是祀日月的,更确切地说是祭日的。