导读
子贡问于孔子曰：“君子之所以贵玉而贱珉者，何也？为夫玉之少而珉之多邪？”孔子曰：“恶！赐，是何言也！夫君子岂多而贱之、少而贵之哉！夫玉者，君子比德焉。温润而泽，仁也；缜栗而理，知也；坚刚而不屈，义也；廉而不刿，行也；折而不桡，勇也；瑕适并见，情也；扣之，其声清扬而远闻，其止辍然辞也。故虽有珉之雕雕，不若玉之章章。《诗》曰：‘言念君子，温其如玉。’”此之谓也。
此句出自《荀子·法行》。记述的是子贡向孔子提问的故事。
子贡问道，为何君子以美玉为贵，而不以珉（一种石头，质量、美感比玉石差很多，产量比玉石高）为贵呢？是因为美玉的产量比珉更多吗？孔子回答道：君子又岂能因为一个东西多，就轻贱它、产量少就贵重它呢？君子喜欢美玉，是用它来比附自己的德行，提醒自己在德业上更加进步。
一块美玉，看上去温润而有光泽，这体现出它有仁的美德，细致坚实而有文理，揭示的是它有知的美德。坚硬刚强而不屈，就如同其有义的美德，它虽然有棱角，却不至于割伤别人，这就像一个君子的品行。遇到无数的挫折与磨练，都不屈服，像君子的勇气。美玉之上虽有微瑕，更有出众之美。轻轻地叩击它，美玉之声清扬远闻，就像君子的美名，远远传播。所以说，虽然有一块珉，将其精雕细琢，却不如得到一块美玉，明美昭章。《诗经》里面说：当想念那君子，就如同玉一样温润。这就是我们以美玉为贵的重要原因。
清代大学士张英在自己的家训《聪训斋语》中说：“古人佩玉朝夕不离，义取温润坚栗。君子无故不撤琴瑟，义取和平温厚。故质性爽直者，恐近髙亢益。当深体此意，以自箴砭，不可任其一往之性也。”这更加说明了古人对佩玉的喜好，并不是因为其贵重，而是因为其“温润坚栗”，足以提醒自己在为人处世上的修养，要向这种德性的方向去努力，而不是所有的事情都任性而为。借助外物的特性去磨砺自己，以实现德行的进步，人格的完成。
古人对玉的崇拜，从数千年前就已经开始，直到今天，人们对它的欣赏依旧。正是因为人们懂得玉对中国人所意味的重要意义，使得我们并不将其看作是一块简单的石头，同等的艺术品，玉的价值也远远超出了其它工艺品，甚至人们认为其可以辟邪，起到延年益寿的作用，这都是从这种温润坚栗的品格中延伸出的意义。当今天的我们去艺术品展览，参观与选购玉器的时候，更应该去思考其背后的文化价值，让美玉的精神，真正融入我们的生活世界中。
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