上回说到，萧道成消灭了刘宋王朝，登基称帝，建立了南朝的第二个朝代——萧齐王朝。孰料仅仅过了23年，改朝换代的一幕就再次上演。萧齐皇族的萧衍起兵夺权，于502年建立梁朝........
南梁作为南朝的第三个朝代，国祚一共才58年，开国皇帝萧衍在位就达47年。倘若要评选中国历史上最有名的乱亡之君，萧衍就算不能位列榜首，恐怕也要名列前茅。这位仁兄的种种“壮举”即使是在怪杰辈出的南北朝，也称得上是一绝，奇得那样耀眼，那样骇人，“千古奇帝”的称号可谓实至名归。
萧衍之奇，首先表现在他的兼通文武上：他在登基前是一名将军，弓马娴熟、南征北战，屡立奇功；同时他也是个才华横溢、品位高雅的才子。他是当时著名的男子天团“竟陵八友”之一，识养深厚，文采斐然，擅长书法，兼习草隶；他还喜欢围棋，且棋艺高超；另外萧衍还研究过音乐和绘画，都有不错的成就。
其次，梁武帝在政治方面也极为奇特：他很勤政，忙于国事，冬日批阅奏折把手都冻裂了也不懈怠；他崇尚节俭，“身衣布衣，木棉皂帐，一冠三载，一被二年”；他性格宽仁，常常宽恕臣子们的过错，史书把他夸的像三皇五帝转世投胎，人世间，简直找不到比他还贤德的明君。
萧炎最神奇之处，就在于他对佛教的狂热。
作为一名佛教发烧友，梁武帝为了坚定自己的向佛之心，对自己做了四个规定。
一、坚决不饮酒，视美酒为毒药；
二、坚决不碰女人，他从五十岁一直到死，四十五年不和女人同床；
三、坚决不沾荤腥，他提倡大家一起吃素，搞得汉传佛教宣布从此戒荤（梁武帝之前和尚们是可以吃肉的）；
四、坚决不杀生，萧衍命令在祭祀时一律以果蔬代替肉类，后来更是神经过敏到连人的衣服上也不准出现动物纹饰，因为他觉得有动物图案的衣服被撕裂之后也算杀生（这神逻辑我也是服了.......)
总之，萧衍的日子过得恓惶得很，说他是皇帝都没人信，估计苦行僧都比他强。
事情到这里还不算坏，毕竟皇帝严于律己也是国家之福，但是后来的事情就越发荒唐了。
梁武帝平时很节俭，可是他在信佛这件事上花起钱来却毫不心疼，他统治下的南梁建有佛寺2000余所，所谓“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”可不是空穴来风。后来也不知道萧炎的脑子哪根弦搭错了，他放着好好的皇帝不做，竟然剃了个光头，跑到京城的同泰寺里去当和尚，法号冠达，并大赦天下。
不过搞笑的是，梁武帝才敲了三天的钟，感觉没意思就回去了。孰料两年后，他又来到同泰寺敲木鱼，这次他打算赖着不走，群臣花了1亿钱贿赂寺庙方丈，才把“菩萨皇帝”赎回来。就这样，萧炎不断的推陈出新的玩........导致“舍身同泰寺”的剧情不断发展，一共出了四次家，在庙里的时间加起来不到三个月，大臣们为了让他还俗，共总共花了4亿钱，直到最后萧衍才举手发誓自己再也不当和尚了。但经过这么一折腾，朝政早就乱了套，再傻的人也能察觉得到国难将至。
话说就在梁武帝第四次到寺庙敲木鱼的时候，北方的落难将领侯景前来投靠。侯景想依靠南梁重回北方，而梁武帝则把侯景当作统一北方的希望。就这样，这哥俩一拍即合，成为伙伴。
可是后来，侯景发现梁武帝打算换回在北伐战争中被俘的南梁人质，代价是把自己交给死敌东魏。无奈之下，侯景起兵反叛。公元548年，侯景攻进首都健康，软禁了梁武帝。
从“菩萨皇帝”到'囚徒天子“，悔恨之中，这位史上最崇佛的皇帝病倒了。但是这样的苦日子并没有维持多久，因为只过了两个月，萧衍就因为饮食不继，终于圆满升天，如愿以偿的和他朝思暮想的佛祖交流心得去了，终年85岁。
在中国的400多位皇帝当中，说起长寿，除了乾隆（88岁）就是梁武帝萧衍（85岁）了。他用自己漫长的一生，画出了一条令人无比惋惜的滑落曲线：前半生英明神武，励精图治，不失为一代明君；后半生却昏聩无道，佞佛信谗，识人不明，最后国乱身死。
归根结底，萧衍对佛教的痴迷不但没有让他积攒什么福报，反而葬送了他半辈子的名声，葬送了他的姓名，也葬送了国家的前途。此间种种，宜用佛偈作结——天作孽，犹可恕，自作孽不可活！
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