早期的唐山采矿

早期小煤窑井口、用辘轳和大筐提升

19世纪80年代之前，从大城山（当时人称“唐山”）向东北到凤山一带，遍布石灰窑、土煤窑与烧制陶器砖瓦的“缸窑”，多为手工作坊。而距这些作坊最近的城镇是开平镇，当年，唐廷枢在此开办煤矿，即以“开平”为名。

1869年，一位叫庵特生的英国人，在开平一带调查采矿情况。庵特生的名字，后被译为海德逊、安德生。他是广隆洋行的商人，被《北华捷报》评价为“第一个系统地勘察直隶煤铁的人”。他自1860年起即居住在天津，有《探寻煤铁记》《中西煤铁论》等文章。庵特生认为，中国的煤铁资源很多，若选择上好的矿藏开采，设法运到天津，便能得重利。

庵特生在开平考察时记录了当地的实际情况，他听人说，开平的煤田，沿着山麓长达50 公里，他也现场调查了当地小煤窑情况，对这里的煤炭资源很是乐观：

开平城北二三里一个煤窑已全封闭了，窑口堆着三四百吨煤，大半是煤末，他们正在从煤堆拣选大块的煤，好把碎煤卖掉。听说从前开平以西二十里还有些煤窑，其一深达二百四十尺，有优良的煤层，所产的煤比目前开着的煤窑都好。

我们从庵特生的记录中可以看到，他那时已经在开平地区探明大片煤炭资源，土煤井无数且处于无序滥采乱挖状况。

开平煤矿建矿后，光绪八年（1882 年），清廷因祁世长上奏煤矿有碍陵寝，请饬停止开采。于是，李鸿章派道员杨嘉善勘察开平的煤矿。

杨嘉善调研后，在给李鸿章的《遍查唐山等处矿厂并妨碍情形禀》中记录道：

唐山（此处指大城山）之麓，尚有凿石老坑，采煤旧硐，约数十处；由此而开平东北之缸窑、马子沟、陈家岭、风山、白云山、古冶等处，目睹民间开煤者约二十余处；凿石灰窑，设窑烧灰，凿干子土烧陶器砖瓦者，又不下二三十处；每处多则一二百人，至少亦有数十人作工。询之土人耆老，佥云，自开平向北，山多土瘠，迤南土咸地洼，每年夏秋之间，山水涨发，奔流散漫，常患歉收。穷民无地可耕，唯有凿石挖煤，作工糊口。虽此歇而彼佣，倚矿工如恒产，食力既冠，土客相安，百余年来，从未闻有滋事者。足见地不爱宝，俾数千百穷苦之民，赖此矿产为生计。

杨嘉善的文字，说明了开平当年的贫瘠状况及当地百姓土法采煤的情况。

来源：开滦博物馆