明嘉靖四年,一个名叫李玉英的女子向嘉靖上疏鸣冤引起了一桩奇案。
案情几经反复。费了九牛二虎之力,才真相大白。此案牵扯到皇帝和锦衣卫,成为明代中叶的一大奇案。
李玉英是被“私通奸夫,欲置继母于死地,大逆不道”的罪名抓到锦衣卫大牢的。
据原告、李玉英的继母焦氏称:其与李玉英的舅父焦榕得到禀报,李玉英私通情夫,于是便一起来捉奸夫淫妇。
嘉靖:
但奸夫在他们进门之时翻窗逃跑了,只搜出一只银簪和李玉英写的几首情诗。家丁李强儿在窗外捡到一只男人鞋,显然是奸夫丢下的。
于是焦氏把玉英捆了起来,送到了锦衣卫。 李玉英的父亲原是锦衣卫千户,常年带兵在外,为了使玉英姐弟有人照料,在原配去世后,续娶了焦氏。焦氏第二年又生下了一个男孩李亚奴。
继母为了能使亲生儿子承袭千户官爵,便开始了对李玉英大弟李承祖的陷害,恨不得李承祖早点死。
这时恰好李父在陕西阵亡。焦氏怕李承祖承袭职位,诱骗李承祖饮了放有砒霜的菜汤。焦氏,在李承祖死后,将其尸体抛进了护城河。
锦衣卫:
为怕李玉英知道真相后告发,设下这一局,以奸淫的罪名把玉英送进了锦衣卫监狱。
锦衣卫指挥使陈寅轻信了原告的一面之词,不容玉英分辩,只管要她招供。
李玉英当然一句口供也没有。案件拖了一年多。陈寅便趁玉英受刑昏厥之机,强按了手印。结案以后,玉英被打入死牢,只待秋后凌迟。
李玉英:
就在玉英入狱不久,嘉靖皇帝与大臣之爆发了大议礼之争。杨缜居然带着百官在左顺门前哭门,嘉靖大怒,下令逮捕了二百二十人,廷杖了其中的一百八十余人,有十七名大臣当场被打死,首辅杨廷和也被逼退隐回乡。
此时朝廷内人心不稳,嘉靖为了稳定人心,下旨复核昭狱冤案,凡有冤者可以上奏皇帝。并且委派陆炳作为审理大员,全权处理复审事宜。
陆炳办事干练,断案公道,他在狱中巡视几天,发现李玉英与其他犯人不同,似乎有冤情。
李玉英也接到了圣旨,但她担心如果自己平反,继母会被下狱,继母生的弟弟无人抚养,李氏香火就断绝了。这会愧对死去的父亲。因此,被判凌迟后,她对继母焦氏只有愤恨,但却没有萌发过鸣冤的念头。
看守玉英的女牢子,十分同情玉英,她和玉英说,只要确实冤枉,一定可以得到昭雪。玉英想起了小弟的惨死,想起了焦氏对自己姐弟的百般摧残,终于下定决心,上疏鸣冤。
剧照:
李玉英的状纸很快送到了陆炳的手中,陆炳下令,将李玉英的全部案卷调来,由他亲自审理。
李玉英的案卷很简单,只有一张原告人焦氏的检举状,列举了玉英平时怠慢母亲和勾引奸夫的事实,又有一张李府家丁李强儿的证明口供,说抓住玉英那天晚上,他看见有一个男人从西面越墙进来,钻进了玉英的卧室,后来又是他在追拿奸夫时,捡到一只男鞋。
李玉英与人通奸的物证也很简单,只有玉英亲笔写的二首小诗,一只男鞋和一只刻着矢志不移字样的银簪。
从证据看,似乎不足以证明李玉英确有奸淫之罪。而怠慢母亲罪名也没有一点旁证,这样轻易地把一个青春少女拟成凌迟处死,未免过重了。
更令人不解的是,全部案卷中,竟没有一句犯人口供。而且结案文书是别人代写的,李玉英并没有签字,只有一枚手印,说明犯人是被胁迫按的手印。
陆炳见李玉英身材娇小,体态婀娜,不像是个不守妇道之人。便命女作杵检验,结果是李玉英居然是处女。
陆炳:
陆炳再传李玉英,把焦氏鸩杀李承祖及玉英珍存的银簪来历都问了个一清二楚。
亲自到焦氏家中,缉访实情。 陆炳到了李家后,立即传李强儿来问话,据李强儿说,出事那天的后半夜里,他到后院拿东西,看到一个人鬼鬼祟祟地钻进了玉英小姐的卧房,不一会儿,小姐就吹熄了灯火。
他急忙禀报给焦榕,然后一同前往捉奸,等到踢开小姐房门,奸夫已经逃走。
李强儿估计他是越墙而下的,就翻墙追了出去,结果在几十丈外的小树林内,发现了奸夫遗失的鞋子,奸夫却不知去向了。
李强儿:
陆炳仔细检查了现场后决定第二天再审此案。 第二天陆炳在北镇抚司大堂升堂问案,将焦氏、焦榕和李强儿带到堂上,陆炳问道:
李强儿,你受焦氏之贿,诬陷李玉英,还不从实招来?
李强儿偷觑了焦氏一眼说:
小人所说的都是实情,不知大人为何说小人是诬陷?
陆炳随手把李强儿捡来的那只鞋子掷下堂去说:
你说奸夫是个魁梧之人,这只鞋子尺码却小得可怜,试问一个八尺大汉能穿下去吗?李强儿被问得一愣,不敢再出声。
陆炳接着说道:昨日在李家勘察,乡邻都说去年大涝,沟渠之间全被溢满,你家西墙外的旧水沟,地处洼地,若有雨水,必首先集中于其内,奸夫越墙跨沟逃走,必定要涉水跋泥,那鞋子上岂能没有泥污?你这鞋子,只有鞋底有点泥土,鞋帮鞋面一尘不染,难道奸夫是飞过水沟去的吗?
李强儿冷汗满面,无以对答,陆炳喝声:你还不肯招供,来人,立枷侍候!
李强儿吓得面如土色,磕头如捣蒜般地哀告:大人饶命,小人愿招! 原来诬陷李玉英是焦氏一手导演的,焦榕还有点良心,不忍下手,是焦氏逼着他将玉英送到锦衣卫。事后李强儿得了二百两银子。
锦衣卫:
不久玉英被判凌迟的消息就传了出来。三人认为此案已天衣无缝,不想被陆炳看出了破绽。
陆炳又向焦氏问道,杀害李承祖之事,你还不招吗?焦氏此时心理已崩溃,便将用砒霜毒死李承祖,陷害李玉英之事一并招供。
陆炳当堂判焦氏死刑,从犯焦榕、李强儿杖八十,发配三千里,李玉英无罪释放。
顺便说一下,这个陆炳后来可不得了,他是明朝三百年中唯一一个三公兼三孤。他后来担任锦衣卫都指挥使,压制得东厂根本不敢在他面前放肆一步。
作者:歪眼小史工作室
文: 冯生
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