玩艺·无患子

无患子， 又名木患子、肥皂树、洗手果、菩提子。佛经记载第一串佛珠，是禅师或居士修行首选念珠；释迦摩尼佛祖曾开示众弟子以无患子念珠称念佛号二十五万遍即可永脱恶趣。详见《佛说木槵子经》。中国传统中称无患子为“鬼见愁”；相传以无患树的木材制成的木棒可以驱魔杀鬼，因此名为“无患”。

无患子在中国及印度两大文明古国的文化历史中更有其神圣的地位。无患子种子（又名菩提子）可以做佛珠，无患子佛珠是念珠中的极品。

相传以无患树的木材制成的木棒可以驱魔杀鬼，因此名为无患。而拉丁学名Sapindus是soap indicus的缩写，意思是“印度的肥皂”，因为它那厚肉质状的果皮含有皂素，只要用水搓揉便会产生泡沫，可用于清洗，是古代的主要清洁剂之一。约有13种，分布于亚洲、美洲和大洋洲。

佛教文化中菩提子虽然指的是无患子树的种子，但是由于菩提树的正统地位，未曾有人把无患子树称为菩提树；无患子树在古佛经中的名称除了“阿唎瑟迦柴”外，又被称为“木颬子”。《千手合药经》说：如果修行者要降伏大力凶猛的鬼神，只要砍取一根阿唎瑟迦柴，以真言加持二十一遍，然后供入火坛中，即可降伏鬼神而平安无事。

无患子佛珠极为坚硬耐用。由于无患子种仁含油量高，并含有多种高级脂肪酸，当人们念持佛珠时，无患子种仁中的油脂会自然涂布在念珠表面，使念珠变的油亮乌黑。这些分泌出来的油脂会在佛珠表面逐渐形成一层透明的保护层，称之为包浆。

包浆越饱满厚实，表明佛珠佩戴的时间越长、功德越高。沾在手上的油脂有护手作用，部分经皮肤吸收，有益人体健康。完整之无患子种子可防水，但制作成念珠后，不可沾水浸泡。