人生七苦
佛经说,人生有七种苦难。生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得
第一苦,是“生”。请容我先贫一句,不是生孩子那个“生”,那个算“痛并快乐着”,
不算苦难的。作为七苦之首的“生”,就是活着,乃是所有后续苦难的基础。活着就是受
苦,正如几何学中的公理一般无需证明。
第二苦,是“老”。随着岁月的流逝,曾经的精力、健康、记忆一一随风而去,老去的恐
惧日渐清晰。对“老”的恐惧,本质上是一种“得到后再眼睁睁失去”的恐惧。经历单纯
的人,对老的态度比较平静,因为生活没什么大的变化,本来得到的不多,也无所谓失去
。越是年轻时意气风发的人物,对老的抗拒越强——依靠精力吃饭的人,一旦没有了精力
,又不甘心静静品尝记忆的甜美,失落自然要时刻啮咬心灵。若是在老去的同时,亲人、
爱人、朋友一一离你而去,最后只剩一个老不死的茕茕孑立,那滋味才真正的苦之极矣。
希腊神话中曾有一女子,自负织造手艺出众,放言“智慧女神雅典娜也织不出如此美丽的
布匹”。雅典娜化身凡间女子与之比试,大胜之。女神遂惩罚该女子“永远不死”。千年
之后,那女子的亲人朋友爱人都故去,自己也老得不成样子,只能终日织造,再无力气可
干别的,遂化为蜘蛛。类似的传说在印第安神话中也有,不过是某人向神祈求不死,却忘
了祈求不老。最后下场差不多。可见对老的恐惧,原是各民族自古皆然的。
第三苦,是“病”。病来如山倒,虽然打过拳击的人不多,但骤然被击倒的感觉所有大病
过的人都有体会。昨天还力拔山兮气盖世,今天就手难缚鸡气游丝了。若是那病不致命,
则又有病去如抽丝的过程来折磨人。病中精力不继,什么都干不了,唯有睡觉;但那觉也
不是无限可睡的,睡到一定程度,便只好睁着眼睛呆呆地享受病痛了。除了对身体的折磨
外,病痛对心灵的考验也颇值玩味。常言说“久病床前无孝子”,百善之首的孝,在病之
前都有可能退却,遑论其他感情了。大抵上病人的情绪都不会太好,有时给人不近人情的
感觉;若是久病,则大多数人已慢慢习惯,由习惯而淡漠,最后便忽略了病人与常人不同
之处,所以久病之后床前的冷清,也是别有一苦。急病考验肉体,久病考验心灵,小病考
验耐性——问问周围的鼻炎、偏头疼朋友,大体会得到一堆应付这些小绝症的无奈之谈。
有些人喜欢自讨苦吃,所以总想弄些病来得得,可是就算是苦难,也不是召之即来的;曾
经有某次失恋,在北京的4月喝了半瓶二锅头,脱了上衣跑到雨地里狂奔,想病它一场逃避
一下,谁知第二天仍然活蹦乱跳;又有一次失恋,当时事业、生活都到了关键转折之处,
天天奔波,几乎要无暇顾及心情,可这苦难三哥居然不期而至,毫不客气放倒了某家,堪
称最任性的苦难。
第四苦,便是“死”。死的可怕,不在过程——那短暂得可以忽略不计——而在它的不可
抗拒性。人对自己命运的认知,唯一明确的便是一定会死,大多数人不会喜欢死,对它无
可逃避的终极性自然也恐惧有加;死之苦难,便在明知山有虎,只能虎山行——武松也是
打不过这只老虎的。当人不再恐惧死亡,它作为苦难的特质也便消失,甚至可以作为一种
享受——曾经有一对老夫妇出门,老头觉得冷,回家戴了副手套,然后他们走到一片树林
里,上吊。对这种如此精致而从容的死法来说,苦难毋宁说是艺术。在七苦之中,死是比
较老实的,若有动力,通常这个苦难一求便来,这点比“病”要厚道些。
第五苦,称作“怨憎会”,便是跟你无比讨厌的人处在同一屋檐下,抬头不见低头见,想
不理他还不行,委实烦人;烦得久了,也便是苦难了。现代社会,朝夕相处的,无外父母
、亲人、爱人、同事。对父母,任性可以,怨憎是过分了些的;若是如林黛玉那般寄于亲
人篱下,恰好碰到个不厚道的,便大可候选第五苦难;与爱人相处,不怕怨憎——那样分
手就完了——就怕淡漠。午夜梦回,枕边人看上去陌生而苍老,一点也不可亲,生活了无
意义的疑问从心底油然而生,怨憎会的苦难便埋下了种子。至于同事之间的龃龉,那是现
代病,佛那会不会在意。怨憎会是人际关系上长出的毒瘤,所以在七苦之中,有两苦是可
以主动放弃的,只要横下一条心,放弃一些人际关系,怨憎会也便无存;另一个可以放弃
的苦难,便是“生”。若说主动去求这苦难,倒也有先例,越王勾践便是。所以成大事之
人,必吃大苦。
第六苦,叫做“爱别离”。爱别离是一种执着的苦。人生本来聚少离多,若能看透这点,
爱别离的苦也便不存在了;但真要做到如此“空”,非有大智慧者不能为。所以佛还说,
七苦之上的苦,便是不知佛法苦,谓之“苦苦”。佛主张超脱苦乐,凡人偏偏不想如此无
味,明知最终是苦,也要先乐了再说;家人爱之温暖,恋人爱之炽烈,朋友爱之淳厚,在
在令人不舍,就算最终一个别离,又有几人能抵御沉浸其中的欢愉?待到花落云散,冬雷
震震夏雨雪之时,才惊觉昨天的生活已是今天的美梦,所爱的终究像手中的沙一般飘扬而
去,午夜梦回之际,这“爱别离”的滋味,怎一个“苦”字了得?
第七苦,乃是“求不得”。天下熙熙,皆有所求;天下攘攘,皆有不得。如此便有苦恼。
其实若是鸡毛蒜皮,一针一线,不得也就算了,顶多恼一阵子,算不得苦。世间最怕两种
求不得,一种是“得到再失去”,一种是“可望不可及”。又要说希腊神话:话说坦塔罗
斯杀子为羹,款待众神,企图证明众神并非无所不知。众神为了惩罚他,将他囚禁于水潭
中,水及下唇;潭边有果树,果平于眉。他若是渴了喝水,水位便下降,恒及于唇;他若
是饿了去吃果子,果枝便上扬,恒平于眉。天长地久有尽时,此苦绵绵无绝期。这便是著
名的“坦塔罗斯的苦难”了,同时符合两种最要不得的“求不得”,简直是苦难王冠上的
一颗明珠。作为人生苦难的压轴戏,“求不得”的终极残酷性在于,它甚至剥夺了获得其
他苦难的权利,那情形就可概括为“求生不得,求死不能”。
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