农村的民居特色由当地的地理环境和风俗所定。珠江三角洲河网交错,水乡居多,风沙成了安居建房的依据。如果聚居地有山依靠,看做有龙脉,家庭会发达;而居住无山的平原地区,则把水作为龙脉,如果四周环水,看做水神旺于龙脉。珠江三角洲许多村落就建在堤围上,一来防洪,二来风水旺。
广东水乡有一种独特的传统民居--水棚,也叫栅。它傍水而建,后接堤岸或基围,采用杉木、葵尾、蔗壳、稻草做建筑材料。木桩插入河床的泥沙中,水棚建在水面上,涨潮时,水面离栅约三十厘米,远望如船只浮在水面。水棚的空间很浅窄,不过十来平方米,有的小得犹如白鸽笼,但里面干净异常,睡、食、居同一室。
珠江三角洲早年的茶居也是这样,用竹竂做茶居,用竹子做架,金字形屋顶上,覆盖着蓑衣或松树皮,茶居多是一半临河,一半倚着岸边,地板和河面有一个潮涨潮落的落差位,可迎八面来风,即使三伏天,在这样的茶居饮茶也有一片清凉的感觉。
这都是过去的事了,从明末清初直到20世纪50年代,广州东堤就有大片的河艇,还有在岸边搭的水棚屋,居住在此的水上居民称为「疍民」,他们长年在艇上居住。到了60年代中期,珠江堤岸已经不见了那些水棚和河艇,广州的水上居民住上滨江路一带的楼房。但其它水乡地区,居民多有两栖住处,居住在楼房,水棚和小艇也保留着,一来方便,二来也可重温旧梦。
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