▲修路築堤 河運中心
不知從何時開始,天字碼頭的政治色彩開始漸漸淡化。清末同治年間的《廣州府志》記載:“香港渡五,在天字馬頭。”可以看出,那時天字碼頭已不再是官家專用,普通百姓也可以使用。
清末五口通商後,已有火輪行駛,碼頭日益重要。當時,廣州沿江形成四個主要碼頭區:沙面至西濠口的長堤區、以貨運為主的黃沙區、在八旗會館西側的東堤區和天字碼頭。其中,天字碼頭屢加擴建,長達120米,是珠江邊最大和最主要的碼頭,是廣州船舶的中心地點及各地航運的總站。當時,由天字碼頭開出的渡船有:往新安香港、東莞太平、新安長洲大澳等。來往廣州的貨船、躉船也都可以使用這個碼頭,官方色彩日漸式微。
近代以來,歐風美雨的影響下,廣州開始築長堤開馬路的進程,位置獨特的天字碼頭,走在這個進程的前列,與這個城市的聯繫越來越緊密。
據《廣州市志》記載,1905年,張之洞主持修築廣州近代城市的第一條馬路:天字碼頭岸堤馬路,由現在的海珠橋處至天字碼頭,約有400米。此後,天字碼頭改作民用。
到了本世紀初,廣州開始了大規模的毀牆築路運動,當時的財政廳長楊永泰在廣州開闢的第一條馬路,就是永漢路,即現在的北京路,這條馬路從天字碼頭一直延伸到財政廳前。從此,天字碼頭與廣州城區結合更緊密。
●烽火亂世 碼頭風雲
天字碼頭,在清代是廣東省糧道水上寄運暫貯之地,正南倉、中南倉正位於此處。同時,這裏又是一個令人流連忘返的地方。天字碼頭以北,便是風景如畫的太平沙。名人雅士會聚,一座座別致的亭臺樓閣比肩而立,天字碼頭一帶,曾是一片風雅之地。
然而,清末以來,列強入侵,神州大地風雨飄搖,侵略與抵抗,恥辱與不屈,天字碼頭見證了一幕幕血與火的鬥爭。
這裏,曾是滿清政府處決犯人的法場,不少革命黨人在此就義。吳研人在《二十年目睹之怪現狀》中有這樣一段描寫:“忽然一個茶房走來說道:‘何先生,去天字碼頭看殺人不去?賬房李先生已經去了。’……”史料記載,興中會成員史堅如,暗殺廣東巡撫德壽失敗後被捕,堅貞不屈,1900年在天字碼頭從容就義,年僅21歲。1911年,愛國志士林覺民,廣州起義失敗後,留下了那封感人的《與妻書》,血染天字碼頭,當時,他也僅有24歲。
這裏,曾是革命者與晚清統治者的戰場。辛亥年間,八旗將軍孚琦被刺殺,清政府為遏止廣州愈演愈烈的革命浪潮,特派“鐵腕”將軍鳳山前來接替。1911年上任當天,鳳山從天字碼頭上岸,經過接官亭去將軍府上任,在經過倉前街時,被革命黨人暗殺,當場被炸死。這件事在市民中引起巨大震動,有酒樓把菜式“炸蛋”更名為“鳳山進城”。
這裏,曾見證中國近代史上黑暗的一幕。1859年,被俘的兩廣總督葉名琛,被英軍押上小船,從天字碼頭出發,輾轉押往印度的加爾各答。泱泱大國的封疆大吏,被洋人套上清朝的官服,罩在玻璃罩裏,當作稀罕動物公開展覽。這是一段不堪回首的民族屈辱史。
1927年,蔣介石發動“四•一二政變”,廣州政府的右派,也大肆搜捕共產黨人。據1927年北京《晨報》報道,被反動當局關押在南關影院的共產黨人,“除釋放者,尚有四五百人。遂於25日深夜,用兵輪三艘,將該院人犯悉數押往(南石頭)懲戒場收監。當起解時,內中有八十餘人,系屬情節較重者,均加上腳鐐。其餘則用繩縛其手臂,由天字碼頭下輪。”這次從廣州各處運到南石頭關押後而被殺害的,有著名的共產黨人肖楚女。
此外,在這裏曾留下足跡的革命者、愛國志士數不勝數:林則徐、周恩來、孫中山、魯迅……另據史料記載,1919年5月29日,約3萬名廣州各校學生舉行愛國示威遊行,他們就是從天字碼頭集合出發的。
●不老的記憶
▲接官亭巷和炮放巷
從熙熙攘攘的北京路一直往南走,快到珠江邊,便可以看到天字碼頭。與一般的碼頭相比,它顯得氣勢不凡:樓高兩層,佈局對稱,屋頂用黃色琉璃瓦鑲邊;十多根紅色大柱,間隔分佈,具有中國古典建築的特色。大門兩側的牆上,分別鑲著孫中山、林則徐的浮雕,他們曾在天字碼頭多次留下足跡。
碼頭外面,是珠江寬闊的水面,幾艘豪華遊輪停泊在那裏。每隔一段時間,隨著轟鳴的馬達聲,一艘艘渡輪徐徐靠岸,又徐徐駛向遠處,人們在這裏上船、下船,編織著各自不同的人生夢。
沒有了“天”字號人物,如今,碼頭已悄然回歸普通百姓的生活中。
碼頭對面,馬路一側,建起了一個小小的街心公園。只見綠樹掩映間,立著一塊方形石碑,上面是關於天字碼頭的介紹,似乎在提醒著人們,這個碼頭曾經有過的不平凡歲月。
從街心公園往北走,不久便可以看到南關戲院,向右拐,赫然可以看到一個路牌,上面寫著“接官亭”。這是一條約三四米寬的小巷,兩側佈滿普通的民居,這是當年“接官亭”的所在地麼?
住在這裏的一位老伯告訴我們,他數十年前搬到這裏來時,已經看不到接官亭的任何遺跡了,但聽老人家說,天字碼頭是官家碼頭,平民百姓只能到附近的碼頭坐船,官府確實曾在這裏建了個“接官亭”,並舉行隆重的儀式。他領我們來到一條小巷,只見巷口灰白的牆壁上,寫著“炮房巷”三個大字。“老一輩的人說,以前清朝的官兵,就是在這裏鳴放禮炮,歡迎大官,場面很熱鬧。”他說。
▲從輪渡到珠江遊
廣州客輪公司退管會黨支部書記黃炳輝,從1980年開始,就在天字碼頭工作,直到1995年碼頭改建前才離開。“我出生在海珠區新滘,雖然當時那裏還只是農村,但我從小就已聽說天字碼頭了。大人們說,以前大官都是從那裏上岸的,這讓我很好奇。”他說。
十多歲時,黃炳輝有機會進城了。逛北京路的時候,他終於看到傳說中的天字碼頭。那時的天字碼頭,已與“天”字無關,簡陋的水泥平臺,竹水排、木走橋。當時珠江上的大橋少,輪渡成為人們出行的一個重要工具,因此乘坐的人並不少。
黃炳輝在天字碼頭工作的時候,是市民使用輪渡的一個高峰期,經常出現“排長龍”的火爆場面。當時珠江南岸的農民,推著單車,滿載大批瓜果蔬菜,用渡輪運往北岸。增城新塘的農民,由於陸路交通不方便,在香蕉成熟季節,從水路坐一兩個小時的船,把一擔擔的香蕉運到天字碼頭,再分銷到各個地方。
隨著城市陸路交通網絡的飛速發展,坐輪渡的人數大幅下滑。天字碼頭開始拓展旅遊功能,珠江日夜遊逐步成為主要項目。但黃炳輝認為,從城市管理來看,天字碼頭是幾條航線的重要中轉站,其公共交通功能,在發生某些突發性事件時能發揮應急作用,因此還是有必要保留。改革開放之初,久違的沙灣飄色開進廣州,引發萬人空巷的觀看熱潮。當時,所有的大橋都塞車了,輪渡分散了大量人流,緩解了城市陸路交通的壓力。
根據規劃,天字碼頭將在2010年前搬遷至新建的大沙頭港灣廣場,搬遷後,這裏將不再停靠遊船,而是改建為濱水景觀廣場,成為市民觀光休閒的親水平台。對此,黃炳輝感到有點失落:“天字碼頭是廣州市歷史最悠久、知名度最高的碼頭,很多名人都在這裏留下足跡。以前,不少電影、電視節目的製片人與我們聯繫,在這裏實地取景拍攝。”1998年,珠江電影製片廠曾以天字碼頭為背景,拍了一部以它來命名的影片:《天字碼頭》。(來源: 廣州日報)
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