石油用途
公路山,你可以看到汽车在行驶;田地里,你可以看到拖拉机在奔跑;工厂里,你可以看到机器在转动;天空中,你可以看到飞机在飞翔;到江边或海边,你还可以看到轮船、军舰在航行。但是,你可曾想到,它们都需要一种共同的东西?没有这种东西,汽车不能开了,拖拉机不能动了,机器不能转了,飞机不能飞了,轮船、军舰也不能航行了。
这种东西就是石油。
石油真是宝。人们可以把它提炼成各种产品,而且已经广泛应用在国民经济的各个部门,应用在现在生活的许多领域中。石油工业的发展,已经成为检验国家现代化的重要标志之一了。
人类发现石油虽然已经很久,可是长期以来,多半把它用在建筑、照明、医药、润滑等方面,直到十九世纪,它还只是照明用的煤油的原料。在这期间,人们因为炼制出来的较轻的产品(汽油)容易燃烧和爆炸,还把它当成“有害物”;又因为较重的产品(重油)肮脏污秽,不好处理,就把它当成“废物”投进大海里去。后来,内燃机的发明,促进了石油工业的突飞猛进。在第二次世界大战以后,有机合成技术大大提高,石油进入了综合利用的时期。
人们对石油的利用,是根据它的物理性质、化学性质、化学成分和其他特点来决定的。
石油是液体,比重小于水,比其它燃料容易开采,并且占有容积小,容易运输。同时,和一般燃料比较,它的可燃性好,发热量高,比如燃烧一公斤石油可以产生一万大卡的热量,而燃烧一公斤煤只有五千到六千五百大卡的热量,燃烧一公斤木柴只有二千到二千五百大卡的热量。这样,石油燃烧的热量比最好的煤要高一倍左右。石油还有易燃烧、燃烧充分和燃烧后不留灰烬的特点,正符合内燃机的要求。所以,不论在陆地、海上或空中交通运输,石油都是重要的动力燃料。在军事上,石油是重要的战略物资之一,许多新型武器,如超音速飞机、有些导弹和火箭,也都是用石油提炼出的产品作燃料的。石油在工业燃料和现代农业机械燃料中所占的比重,也正在不断上升。
另外,石油具有粘性,可以炼制出优质的润滑材料。我们知道,如果没有润滑剂来减少摩擦和磨损,机器就无法运转。特别是在尖端科学技术,如原子弹、宇宙航行等方面,更需要具有耐高温或低温、防水、抗辐射、抗腐蚀、抗氧化、耐高压、高真空等特殊性能的润滑材料,这也都离不开石油。
谈到石油的化学成分,它是一种由多种物质组成的混合物。它所含的化学元素主要是碳和氢,其中碳占百分之八十三到八十七,氢占百分之十一到十四,其它元素如氧、氮、硫,总共不过百分之一。石油中各种物质的分子大小和结构不同,形成了各种各样的碳氢化合物。这些碳氢化合物是有机化合物中的一类。
人们就利用石油是有机化合物的这个特点,来炼制各种石油化学产品,在人们的吃、穿、用等生活各方面加以利用。根据目前所知道的,用石油做原料或部分原料制成的产品,如人造橡胶、塑料、染料、香料、炸药、医药用品、糖精、肥皂、合成纤维、合成洗涤剂等等,已经有五千种以上。
石油在农业上除了做农业机械的燃料之外,还可以制成合成农药、合成肥料、土壤覆盖剂、喷洒剂以及动植物的生长刺激剂等。这对促进农业增产有着重要作用。
石油全身都是宝,就是提炼剩下的残渣──沥青(柏油),也可以用来铺柏油马路。
过去,人们把石油叫做“工业的血液”,还远没有说明它的正真价值。在日新月异的科学发展中,石油已经被广泛地应用到国民经济的各个部门中,成为人类不可缺少的东西。
选自《石油》(北京出版社1966年出版),有改动。题目是编者加的。
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