我上学的时候,班上有一个同学,姓王,他是一个农村孩子,从来没有零花钱。中午吃饭的时候他就吃红薯或玉米棒子,然后躺在操场上睡觉。他这么困难的人也搞对象,经常带女生出去玩。我们特别好奇,想知道他恋爱经费是从哪儿来的。
一直等到快毕业的时候,他才讲他搞对象的时候跟女孩说什么。他说:“我们为什么要到城里去啊?车又多,尘土飞扬的,空气污染,我们还不如去田埂上走走,那空气多清新啊。我们唱唱歌,我们朗诵朗诵诗,你饿了,我拔根萝卜给你吃。”
这个故事给了我极大的启发:没有钱,你就一定要有创意。
后来到上海,我在一家广告公司上班,工资很低,但如果自己能够接到项目,有了利润,可以提成33%。所以那个时候,我的同事都在干什么呢?拼命打电话,挨个地打电话问人家企业要不要拍广告。
我就觉得这不是个办法,我跟领导讲:“我们应该给自己做广告。”领导回复我说:“从来没听说过广告公司给自己做广告的。”
公司不做广告,我又拿那没少的薪资,实在是活不下去。所以,我想向我那个同学学习,想出一个办法。虽然我不知道客户在哪儿,但是,我一定要让客户知道叶茂中在哪儿。
我打算用“写”成名,没有钱做广告,那我只能写。后来就干脆就把工作辞掉回家。写了两三年,写完之后才发现,写书很难,出书更难,我在上海找了三家出版社,可是稿子很快就拾打回来。
年轻人的自尊心下子被击垮了,我拎着书稿跑到出版大厦的门口。外面全是长途车,马路上尘土飞扬。我蹲在那儿,灰尘就往鼻子里灌,我浑然不觉,就觉得特沮丧:我辛辛苦苦地写了一本书,我还指着它改变命运呢。
最后,宁波市出版社决定出这本书,我跟出版社请求:“如果你肯把我的电话号码放在上面,我就不要稿费。”我不要稿费,出版社很快同意了,现在这书已经卖了17年。我不知道客户在哪儿,但是通过这本书能让客户知道我在哪儿。
随着业务渐渐展开,很多客户开始找我们做项目。每当接一个项目挣着钱了,我先给公司留下生活费,剩下的钱我都去做一件事情,就是打自己的品牌,我认为品牌太重要了。
上世纪90年代初坐飞机,机场喇叭时兴广场广播找人。我在那个登机口一直熬,一直等,等到那个喇叭开始喊:“叶茂中,叶茂中,叶茂中请你马上登机,你所乘的飞机就要起飞了。”让机场替我免费广播一下我这个人的“品牌”。
我记得有一次,演员张铁林给我打电话,他说:“叶蔑中你要去成都吗?”我很吃惊,就问:“张老师,你怎么知道我要去成都呢?”他说:“满机场的人都知道你要去成都啊。”
我总会想起那个同学,并向他学习。如果你有钱,你要做品脾;没有钱,你更要做品牌。那没有钱怎么办?没有钱你就一定要有创意,创意会改变你的命运。
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