作者：金满楼
易中天曾说过这样一句话：明朝是中国历史上最黑暗最腐败最无能的朝代。这句话，在明粉界引起了巨大的争议。
当然，在大汉、大唐、大宋、大明、大清这五大朝中，明朝可能是最平庸、最没有存在感的一朝，三个最字虽然都是丑谬之评，但明朝也是够不着这个“最”的。
不过，就宦官专权下的特务统治而言，说明朝在这方面是最黑暗的，这倒是名副其实，不必谦让。而其中的典型例证，就是所谓“诏狱”。
所谓诏狱，简单说就是凭皇帝旨意而兴的大狱，所关之人，即皇帝钦点的钦犯。
从这个意义上说，诏狱并非明朝独有，倒要说造恶的登峰造极，则明朝说第二，没人敢说第一。如电影《绣春刀》中，锦衣卫殷澄宁可自刎也不去诏狱，可见其有多恐怖。
明朝诏狱名目繁多，有东厂、西厂、锦衣卫狱等，其中，由北镇抚司管理的锦衣卫狱是最凶残可怕的，因为他们直接取旨行事、拷掠刑讯，无无恶不作，无所不为。
锦衣卫狱的可怕，用四个字来形容就是“无法无天”， 因为这是完全是国家法律规章之外，正常的司法机构如刑部、大理寺、都察院三法司根本无权过问。
如嘉靖时刑科都给事中刘济所说：“国家置三法司，专理刑狱，或主质成，或主平反。权臣不得以恩怨为出入，天子不得以喜怒为重轻。自锦衣镇抚之官专理诏狱，而法司几成虚设。”
下面具体说说锦衣卫狱有多可怕。先说环境，据记载，其狱中“水火不入，疫疠之气充斥囹圄”。当然，古代监狱一向是极残酷黑暗的，这个可以从方苞的《狱中杂记》脑补一下。
至于锦衣卫狱，其黑暗程度更高，据记载说里面形同地牢，根本不设窗户，黑暗无光，墙壁极厚，彼此不闻声息，只见生者入，不见生者出。
狱中的刑罚，也是残酷而翻新，通常用的夹棍、拶指之类都是小儿科，其他如堕指、刺心等也屡见不鲜。
此等惨状，正如明末官员瞿式耜说的，在魏忠贤凶焰正张之时，“凡属凶网，即烦缇骑，一属缇骑，即下镇抚”，被抓之人听说后，无不魂飞汤火，以“得送法司而不啻天堂之乐。”
之所以如此，主要是因为能从锦衣卫狱中活着出来的，几乎就是九死一生。
如最著名的左光斗、杨涟、魏大中、顾大章等东林六君子，即遭受五日一拷打的酷刑，六人无一幸免。
当然，也不至于无一人活着出来。据记载，万历时临江知府钱若赓曾入诏狱达三十七年，其子钱敬忠泣血上奏，其中称：
其父“气血尽衰，脓血淋漓，四肢臃肿，疮毒满身，更患脚瘤，步立俱废。耳既无闻，目既无见，手不能运，足不能行，喉中尚稍有气，谓之未死，实与死一间耳！”
最终，总算他命大，被放出来后没多久，死了。
Ps：钱若赓断鹅的故事知道不？
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