在1949年夺取全国政权之后,中国共产党对经济生产的各个方面都进行了雄心勃勃的改革。党通过一系列大规模的政治运动(从1951年发起的民主改革运动开始,该运动旨在针对腐败或滥用权力的经理和劳工老板),将工人阶级组织起来,而这些工人成为了工厂和其他工作场所革命的支点。乍看之下,这似乎很符合正统的马克思列宁主义信条:一个先锋党夺取国家政权,引导工人觉醒阶级意识,战胜资本主义。然而,这一过程中产生的结构体系与党“让工人成为工厂和社会的主人”的承诺相去甚远。相反,运动的动员将党的高级干部确立为工厂的权力中心。并将国家计划强加给这些干部和他们监督的人。新的制度否定了前一时期的自由市场和暴力剥削,将工人阶级纳入了一种更深的,平均主义的剥削形式。