十万年前早期人类近亲交配普遍以致头骨畸形

早期人类存在近亲交配：中国北部泥河湾盆地徐家窑考古遗址发现10万年前早期人类头骨化石，图中是头骨外侧和内侧结构，从而可勾画出整个头骨结构

 

畸形异常：“徐家窑11号”头骨顶部有一个独特的穿孔——放大顶骨孔(EPF）

 

罕见的基因突变：现代人类出现这种现象是由于近亲交配导致后代基因突变

　　据国外媒体报道，最新一项研究显示，生活在10万年前中国北部的早期人类头骨化石表明当时的人类祖先普遍存在近亲交配现象。

　　这些头骨化石挖掘于中国泥河湾盆地的徐家窑，科学家发现头骨存在罕见的先天性畸形，通常这种现象仅存在于近亲交配。这是证实人类祖先至少在旧石器时代末期存在近亲交配的考古证据。

　　这个头骨被称为“徐家窑11号”，发现头骨顶部有一个独特的穿孔——放大顶骨孔(EPF)，该症状在现代医学被诊断为11号染色体上同源异型盒基因ALX4和5号染色体上MSX2基因的罕见基因突变。这种特殊的基因突变妨碍骨骼生成，并阻止产前脑壳背部小孔关闭，通常情况下这一过程是在胎儿发育前5个月完成的。据称，现代人类出现这种头骨畸形现象的概率为25000分之一，同时与近亲交配密切相关。

　　跟踪分析“放大顶骨孔”遗传畸形现象通常出现于更新世时期早期人类头骨，从早期直立人至旧石器时代末期。

　　美国华盛顿大学人类学教授艾里克-特林考斯是研究报告作者，他指出，徐家窑和其它更新世人类畸形头骨的存在，表明独特的种群变化，存在着较高概率的近亲交配和本地人口不稳定性。这将为理解人类进化历史人口和文化动态性提供了背景信息。很可能当地的早期人类相对隔离孤立，人口数量非常少，因此普遍存在近亲交配现象。