原标题:曾国藩:世家大族不可得罪
惟读书则可变化气质
——曾国藩
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四川人李鸿裔(字眉生)是曾国藩赏识颇重依畀颇深的幕友。早在咸丰元年,李鸿裔进京为兵部主事时,便与曾氏相识相知。咸丰十年,李入胡林翼幕。次年胡去世,李转入曾氏幕,成为曾氏幕府中办理奏疏、参与谋划的高级幕僚。
同治元年二月二十三日,曾氏在日记中说:
沅弟极服眉生卓识迈伦,余平日见其大雅不群,亦料其必有过人之识,特未深谈耳。
在曾氏的一再保举下,李此时已官居江苏按察使,但李身体不好,辞职在苏州养病。
因为关系很深,曾氏在信中与李颇有推心置腹之论。巨室不可得罪,便是此信中的主要话题。古人早就说过,为政不可得罪巨室。这句话几乎成了中国官场中的一句金科玉律。
同为四川人,也同为曾氏京师时期的老部属李榕,便因此被谤。几个月前,他因劝捐助饷事得罪湖南士绅而被罢免湘省藩司的官职,一身萧条地离开官场。
复李鸿裔同治八年七月初二日
眉生仁弟大人阁下:
邗江握别,怅惘不可为怀。接到手书,如获瞻对。黎纯斋、赵惠甫到此,皆言阁下杜门谢客,惟以文史自娱,手抄《范书》,夜分不倦。来书文采深美,而楷法愈益劲整,真乃有功翰墨者。去年曹、阮、陶、鲍、谢、李、杜、苏、黄诸集取次丹黄,今年又致力子、史、《庄子》,业已毕功,日来《后汉》想亦卒业。阁下盛年投绂,所业益勤,天或者故以微疾昌其所学,追扳古人,啬于宦途而丰于此耶?
至于炎凉世态,自古为然。虽豪杰之士能遗外世故独立千载,而不能禁止当世之揶揄。杜老所作《赤霄行》、《莫相疑行》,盖亦为儿曹所困辱,无可如何,聊为长歌以自壮耳。申夫傲岸不羁,卒乃以此被谤,米捐固其借端。然办捐而必曰着重上户,使大绅巨室与中人小家平等捐输,此其势固有所不能。王介甫使品官形势之家均出免役钱文,众论愈哗。巨室之不可得罪也久矣!仆从任用非人,此等乃所谓世法者。一犯不韪,万口同讥,谁能违之?闻其多方弥缝,使萱闱不知获咎之事,而出署之后,囊橐萧然,归途费用亦且不给,此足令人起敬,而谤议亦或当少减乎?刘树堂在候补各员中独觉书味盎然。三月中委办海运,顷间回省呈出手记,各务事理亦尚通达,将来或可陶成令器。
此间士风稍陋,鄙人欲广加延访,略分三科,令州县举报送省。其佳者以时接见,殷勤奖诱,庶冀渐挽薄俗,一宏雅道。北人困于差徭,亦欲稍予平减。若大加整顿,即恐州县无以自给,刻核太至,必有不肖之心应之。缘民困固深,而官贫亦迥异寻常,若爱其赤子,而饿其乳母,则是两毙之道。地方瘠苦过甚,即宽大之令亦不能遽下也。
贱体粗适,惟兴趣锐减,不似去年远甚。前以辖境旱灾,次孙殇亡,心绪作恶;近因精力日颓。平生颇耽书史,老来百无一成,抚己内惭,惘惘不乐。
雨亭开府山右,差强人意。顷于二十七日出都,过此快聚两日。渠亦兴会索然,岂真所谓沆瀣一气者耶?诸惟心鉴,即颂台安。不具。
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