这是一则来自西方的哲理故事。
有一只小母猫，爱上了它的男主人。男主人是一个光棍汉。小猫非常想嫁给光棍汉当太太，但是猫不能嫁给人啊。这只猫就苦恼了，找到爱神维纳斯，寻求她帮忙。
维纳斯拗不过小猫，又看到她温顺可爱，就动了恻隐之心，使了一个法术把小猫变成了美女。光棍汉一见美女，当然钟情，骨头都软了，就答应和她结婚了。
新婚之夜，维纳斯心想，这个猫外形上是人，不知道内心是人还是猫，得要检验一下。于是，就放出一只小老鼠，在房间里跑来跑去，美女一眼看见老鼠，本能地扑上去吃老鼠。
维纳斯明白了，美女骨子里还是猫，于是，慌忙又使了一个法术，把美女变回小猫。省得这只猫害人害己。
中国也有类似的故事，不过，极具中国特色，最典型的要数《杜子春三入长安》。
杜子春在经历无数世事之后，大彻大悟，决心皈依道教，但却在色欲上载了跟头，被逐出山门。杜子春备感世态炎凉、人生虚幻，于是听从多次帮助自己的老者之言，替老者守护丹炉。
这个老者原来是太上老君，专为度杜子春成仙而来。他告诉杜子春，不管发生任何变化，只要他不发一声，丹药练成，就可以成仙。
到了晚上，各种各样的考验来了，先是众多的人对杜子春刀砍、箭射、枪挑，杜子春咬紧牙关，挺过去了。
突然，一条大蟒蛇跳出来，将杜子春紧紧缠住，并把舌尖伸到杜子春鼻孔内，杜子春又是惊吓，又是恶心，但他牢记老者的叮嘱，一声不吭。
接着，又有一群虎狼扑向杜子春，撕咬得杜子春遍体流血，骨头被咬得嘎嘣直响，杜子春痛入骨髓，但愣是忍住了。
后来，又有很多凶神恶鬼，面目狰狞，跳跃左右。杜子春吓得遍身冷汗，汗流浃背，头发上滴水成线，但只闭上眼，横竖把自己百多斤交出去了，只是不开口。
紧接着又是腥风恶雨，霹雳交加，雷电似乎把天地都劈开了，大地摇摇晃晃，洪水泛滥，淹没了杜子春，杜子春呼吸也变得艰难，但就是闭紧嘴巴。
突然，杜子春看到了自己的妻子韦氏，金甲神正在把她千刀万剐，韦氏哀号之声不绝于耳，杜子春眼泪横流，还是没有发出一声。
金甲神又将杜子春一刀斩为两段，杜子春咬紧牙关，他的魂魄飘飘摇摇，投生到县丞家成了一个哑女。
再后来，哑女长大，嫁给卢生为妻，生有一子。孩子渐渐长大了，十分可人。有一天，卢生突然责怪哑女结婚三年，不吭一声，分明是在鄙贱他，对他无情无义。于是，举起儿子摔成一团肉酱。
杜子春看到儿子被摔，母子连心，不胜痛惜，大叫一声“噫”，结果丹炉中迸射出一道火光，仙药顷刻间化为乌有。
太上老君连连叹息：“吾子之心，喜怒哀惧恶欲皆忘矣，所未臻者爱而已。”就是说在你的心里，喜怒哀惧恶欲皆抛开了，所未能做到的就是爱还没有放下而已。既然贪恋人间之爱，如何能够成仙呢？
杜子春在幻景中经历了鬼怪猛兽、暴雨疾雷之袭击，鞭捶火煮、刀山剑树、碓捣硙磨、火坑镬汤之折磨，终不为所惑，闭口不言。最终却在幼子惨死的情形中失约于神仙，从而前功尽弃。显然，这个故事是在以道教之术设幻景，来宣传道教“去欲就真”的宗教伦理。但从某种现实的层面上，这未尝不是对人爱的礼赞，对宗教道德的捐弃。
比较东西方这两则故事，含义隽永，意味深长。
一个为了爱情要幻化成人，一个为了得道想幻化为仙。两者都需要外力帮助，西方的是维纳斯，因为要成就爱情，当然需美神来成全。东方的是太上老君，因为要成仙，当然需要丹药。太上老君的丹药是练得最好的，当年孙悟空就是吃了他的丹药才长生不老的。所以，他自然是不二人选。
两人的愿望都在快要实现的时候，功亏一篑。西方揭示的是个体独立的思维模式，这种强烈的个性和独特性很难因外界而改变。中国人趋同，西方人求异，这种民族文化的心理没变，人就没变。人和人的差异，都在思想上，都在心理上。
杜子春一声“噫”，则是表明自己爱欲未除，成仙无望。中国人的固执不在于思想，而在于情感。不在于一般的情感，而在于骨子里的伦理。
圣人孔子很好地揭示了这种伦理的产生。他认为，每一个正常的人成长，都要感谢小时候父母亲对我们的呵护和爱抚。孩子的皮肤有一种饥饿感，天然需要父母的爱抚，长期以来，就形成了一种生理需要。
而父母对孩子生理需要的满足，又让孩子们在心理上产生了依赖父母照顾的需求；这样一来，孩子跟父母在心理上就互相关怀，有深刻的情感互动，从生理到心理，从心理再到伦理，伴随着儒家成为显学，成为治国之学，这种个体心理逐渐变成一种民族心理，并由个体伦理，演成为全民族的社会伦理。
西方人重个性，东方人重伦理，应该就是材料中体现出的东西方个性差异之所在。
回到现实中，我们似可看出，由个性和伦理的演化，原融和对立，逐渐成为东西方人性的最大差异。
有人说，中国的小孩子襁褓之时，生气了只是哭，西方的小孩子生气时，除了哭，还要蹬腿，表示示威。没办法，这是民族骨子里所拥有的。从孩子一出生就打下的烙印。
李大钊曾总结过“西方人勇猛好斗，冲动激情善辩，而中国人内省保守，谨慎顺从善思。”东方人看世界用的是一元论，更倾向把世界看成一个整体，而西方人用的是二元论，从矛盾中发现真理。
从语汇上来看，我们表达自我的词汇有几个？很明显的是“我”和“我们”。英文单词表达自我的词汇却是如此丰厚，比如主语位置的“Ｉ”有宾语的“me”，有“my”和“mine”；更不要说“we ，our，ourself”了。值得注意的是有一个词“self”，这是相对于他人和社会而言的一个客体存在，这是对自我的客观认识，而汉语中没有。
更可怕的是“Ｉ”这个词，在任何地方都是大写，而you,he,she，全都是小写。这就是西方人的傲慢和张扬。
这些民族心理，本质上没有优劣之别，但是，认识这种心理，有意识的掌控和管理这种心理，无疑能推动我们的进步。
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