据路透社报道，2009年3月20日，韦斯家族艺术有限公司向纽约曼哈顿联邦法院递交诉状，指控佳士得在处理爱尔兰籍画家弗朗西斯·培根一幅名画的交易中违背双方先前约定。
起诉书说，这幅名画原定于去年11月拍卖。根据合同内容，无论名画是否成功拍出，佳士得都须向名画所有者韦斯家族艺术有限公司支付至少4000万美元。但佳士得在距拍卖日尚有两个月时说，“由于艺术品市场行情变化”，拍卖行不会履行支付约定。
报道说，这幅画最终因最高出价仅约2700万美元而流拍。
佳士得一名女发言人拒绝对这起法律纠纷作出回应。
培根1909年生于爱尔兰，主要在英国从事艺术创作，1992年在西班牙辞世。他以绘制人物形象扭曲的另类肖像见长，画风大胆、夸张甚至“有如噩梦”。
涉案名画名为“自画像研究”，创作于1964年。培根一幅1978年自画像，于2007年6月在英国伦敦拍得超过4200万美元；一套1976年的三联画，于去年5月在纽约拍得超过8600万美元。
佳士得（CHRISTIE’S）拍卖行又译克里斯蒂拍卖行，1766年由詹姆士·佳士得在伦敦创立，以拍卖价值连城的艺术品闻名于世，经过240 多年的不断发展，目前已成为世界上历史最悠久的、现今国际最大的艺术品拍卖行。
不久前，纽约佳士得拍卖行曾举行最大规模的玛丽莲·梦露照片拍卖会。在两天的时间里，总共拍卖超过100幅的玛丽莲·梦露的照片；去年，该行以4000美元拍卖法国总统萨科
（附培根画一幅，图片说明：英国画家弗朗西斯·培根的 《三联画 1976》纽约苏富比拍卖行以8630万美元的高价成交）
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