子路问津，在周敬王31年，鲁哀公6年，西元前489年，这时候孔子63岁，从楚国叶邑返於蔡时，孔子他忘了济河的渡口，刚好在途中就遇到了长沮，杰溺两个人在田里干活。孔子这时候就叫子路前去问津。
长沮和杰溺两人却不告诉子路渡口在哪里，长沮说：“鲁国的孔丘周游列国，他一定会知道渡口在哪里的，不必问人”。杰溺说：“天下那就像滔滔的洪水一样，到处可见混乱，谁又能去改变这种局面呢？你子路，与其跟着孔子周游寻访的，而不得明君，又避往他处，还不如跟从我这里，避世隐居的人比较好吧。你们师徒只懂得躲避人，不如我们这些隐士却能够懂得如何避世”。
杰溺说完之后，长沮和杰溺两人只顾着自己耕田，而不去理睬子路。他们几个人在谈话，孔子听得出他们在说什么，孔子当时听了他们说的话之后，怅然若失，当场就感慨的说道：“在山林隐居，与鸟兽同群一起生活，然而人和鸟兽是不同的类群，人不可以与鸟兽同群。如果人不与世人同群的话，而还又能与谁同群呢？天下如果有道，则我不用变易之，意即我就不用出来周游列国了。正是因为当今天下无道可存，我才想要出来推行王道。我跟你道是不同的，所谓说：道不同，不相为谋。”
从此图中可以看到，呈现出一派荒郊野外的景象，孔子与弟子们驾着牛车，在江边寻找渡口。图上一位牵牛的一位拿着锄头，向子路说话的人就是长沮和杰溺两人，当时子路拱手有礼的向其请教渡口在哪里？后方的孔子与随行的弟子静静的恭候在牛车旁边，静待子路的回覆。
当时长沮和杰溺两人却在在乱世中归隐，而孔子在乱世中却一心的要以大道施济苍生。可见圣人与洁身自好的隐士分别就在于此！
