★史海钩沉 严嵩之墓在连城

●林水梅

明代太师严嵩之墓在哪里?史书未有记载。经田野调查，有史迹证明严嵩之墓坐落在连城县庙前镇水北村大墓岗上。
严嵩(1480～1567)，江西分宜人，字惟中，一字介溪。青少年时常在钤山攻读古文诗赋，著有《钤山堂集》。弘治年间考取进士，嘉靖二十一年(1542年)官升武英殿大学士，入阁后由于善伺帝意，又升为太子太师，还操纵国事20年。在操纵国事期间，他专横跋扈，常把自己所言冒称圣旨；结党营私，阳奉阴违，与子世蕃和赵文华等爪牙一伙肆行奸恶。不仅吞没军饷，废弛战备，导致东南倭寇和北方鞑靼贵族的侵扰更加严重，而且大耍阴谋，排除异己，对有意见的内外重臣，如主张收复国土的大臣夏言，将领曾铣，抗倭有功的总督张经，诉斥他罪行的谏官杨继盛等，都借以杀之。直到晚年，渐为世宗皇帝疏远。后世蕃等死党被御史邹应龙、林润相继弹劾、伏诛，严嵩被罢黜为民，抄没家产。
据严嵩的后裔严令涛等人听上祖相传：严嵩回到江西老家分宜之后，因其亲人多受株连，家产被官府抄封，严嵩只好住在守墓之舍(守祖坟的房子)，由3位未受株连的亲人负责护侍。严嵩也常与这3位亲人一起靠乞讨度日。但是，严嵩在老家的亲人过去曾依仗严嵩之势在分宜一带无恶不作，所以当地群众一见严嵩上门行乞，就要严嵩坦白交代在朝廷害了多少忠臣，方可打点饭食给他。在这种被人戏弄的情况下，严嵩只好隐姓埋名，打扮成落难先生带着3位亲人走离家乡，一路乞讨，一路南下。经过一个月的艰难跋涉，走到了当年汀州府所辖的朗村(即今连城县庙前镇)。此村有一位做大米、黄豆生意的商人江某，见严嵩白发苍苍，扶杖行乞，便产生怜之悯情，后又问明他是一位落难先生，便答应收留他和3位亲人。叫严嵩诲教其子，叫其3位亲人砻谷做米。这样，严嵩才得以安身。
两三年后，严嵩得了风寒，一病不起。严嵩死后，由其亲人安葬在离朗村4华里远的水北村大墓岗上。墓地总面积约200余平方米，坟墓占地面积也有140平方米左右。坟墓前是“七块头”(即由七块石柱、石碑组成)，墓碑宽70多厘米，高1米有余。碑文上刻“明宰相严嵩之墓”。严嵩葬后，其亲人为避官府追踪，不告而别，逃到与朗村交界位于东南方的深山老林，后在离朗村40里远的圆墩背(今属上杭县古田镇管辖)安家谋生。到了清代，严嵩的后裔已在圆墩背山顶建有一座大祖祠，面积300余平方米，此祠命名“大振堂”。据说，“大振”系严嵩的乳名。如今，圆墩背严氏居民已有200余人。
严嵩之墓造好后，多年无人问津，到了清代，南方抄墓也不严，所以一直保留下来。直到“文革”初期，严嵩的墓碑才被人盗挖。如今，严嵩之墓虽无墓碑，但每年春秋两祭，家住圆墩背的严氏裔孙仍派人到水北村大墓岗为严嵩扫墓。