老子，春秋时楚国人，道家学说创始人。老子及富思辨精神，是中国第一个纯粹的哲学家，其道法自然、清静无为的思想，几乎成为每一个中国人抹不去的文化印记，是中国人根深蒂固的一种思想倾向。老子思想曾对中国哲学、文学、艺术、政治、军事等各个领域发生过重大影响，而且远涉重洋，传播于世界。
老子经典之作《老子》又名《道德经》，文字简约，说理透彻，含义深邃，震古铄今，读来往往启人心智。因这五千言，老子成了道家的开山之祖。道教是中国传统文化的产物，是中国土生土长的宗教。老子被奉为道教始祖，尊称“太上老君”。《老子》也成了道教经典。
中华民族宝贵的文化遗产《老子》，是一部深刻的哲理诗，包容着极大的智慧。开篇第一句写道：“道可道，非常道”。老子第一个提出了“道”的概念。那么，老子所说的“道”究竟指的是什么呢？《老子》意旨，浩瀚无垠，广博深邃，以下仅为浅显理解：
“道”，看不见，摸不着。它是宇宙唯一的，绝对的物质存在，不会随物的变化而消失，也不会因外在的力量而改变。“道”，本身不断运动变化，从而产生出天地万物。
“道”，万物之本源，“万物之母”。其产生过程是“道生一，一生二，二生三，三生万物”。道生万物后，寓于万物，使万物得到营养生长。
“道”，恒常且具有规律性。“道”作用于天地万物时，表现出了某种规律，人们对于这种规律，可认识，可遵循。老子认为一切现象都是对立统一的。“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也”。“道”，相反、相成、恒常、具有规律性，是推动事物变化发展的动力。
“道”，自然无为。“道”独立而不改，周行而不殆，以其自身的矛盾运动，不靠外在其它的原因，永恒的运动变化着，以其自然而然的状态为依据，不对万物干预，万物顺应自然。按道办事的人，只是依照万物自然的状态去发展，是辅助，而不是约束和强制，这就是“无为”。西汉初年的“无为政治”，即从此推衍而来。
“道”，致虚守静，柔弱不争。老子认为，万物的根源为虚静状态，这“虚”状的东西，呈现为“静”态，它的作用是无尽的。“弱者道之用”，它希望避开世间纷争，保持内心平静。回到虚静状态中。所以道家隐居山川，与世无争。
《老子》五千言，后人划为81章，章章精彩，妙语连珠，现辑录部分，以飨读者：
☆道可道，非常道。
☆道生一，一生二，二生三，三生万物。
☆天下万物生于有，有生于无。
☆人法地，地法天，天法道，道法自然。
☆道常无为而无不为。
☆天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣。
☆祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。
☆将欲取之，必先与之。
☆合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。
☆弱者道之用，坚强者死之行；柔弱者生之徒。
☆邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
☆民多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起。
☆民之难治，以其智多。
☆民不畏死，奈何以死惧之。
☆常使民无知无欲，使夫智者不敢为。
☆以其不争，故天下莫能与之争。
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