甲鱼者,鳖也。俗称“王八”,是乌龟的近亲,但没有“神龟虽寿”的福气,生长于江河湖海之中,却成为国人宴席上的美味。中国人吃鳖历史悠久,屈原《招魂》中有这样的句子:“胹鳖炮羔,有柘浆些”,说明屈大夫的时代,煮甲鱼和烤羊肉一样,都是席面上的大菜,还要加点“柘浆”(甘蔗汁),甜甜的才上档次。宋朝的山谷老人黄庭坚有诗云:“烹鹅杂股掌,炮鳖乱裙介”,点出了鹅和甲鱼两样食材的精髓:吃鹅要吃大腿和爪子(股掌),而甲鱼,好就好在裙边。
甲鱼性温,除了肉用之外,一向作为补品。记得当年笔者刚开始工作时,办公室在南京东路永安大楼,七楼的七重天宾馆中餐厅有一道大菜“清炖甲鱼”,没有过度的烹调,只是以葱姜料酒清炖,却是无上的美味。每次通宵加班过后,老师请客到餐厅加餐,当时年少气盛,一人一只清炖甲鱼,抽骨吸髓须臾净尽,吃得满手都是脂膏,还要“吮指回味”。前辈看在眼里,轻轻一笑:“小子,能吃是福,不过你体重要当心”。
甲鱼的烹制方法多种多样,加冰糖红烧、腹中塞入糯米八宝蒸制,都是难得的美味。甲鱼在餐桌上的地位,这些年有质的变化。原来有些类似于“补品”,是道隆重的大菜。随着人营养程度的提高,“进补”不再是吃饭时重要的选项,大多数人到餐厅吃饭,希望吃得清淡、健康,甲鱼也回归到一道寻常美食的地位。
当年在瑞金二路靠近南昌路的地方,有一家麒麟宫酒家。此店开了多年,始终保持菜品的质量,很受老饕的欢迎。麒麟宫是张国荣迷必“打卡”的地方,原来当年张国荣在世时经常住在新锦江,“哥哥”闲来无事喜欢出来体验民生、品尝美食,不知怎地喜欢上了这个酒家。麒麟宫的老板是有心人,喜欢和到店吃饭的名人合影并张挂留念。多年下来,店堂里贴的名人合影很多,其中就包括张国荣。Leslie喜欢吃什么菜?粉丝自有一番考证,我先不去说他。单说“麒麟宫”的看家名菜,是一道油炸小甲鱼,取十来公分长短的小甲鱼,以盐酒葱姜码制入味后入油锅炸,既不挂粉也不斩件,每只索价不过十元。麒麟宫是我和同学大毛、炯爷喝酒聚会的固定场所之一(虽然我们从未在那里见过墙上照片里的名人),每去必点这味小甲鱼。不料“彩云易碎琉璃散”,麒麟宫酒家去年忽然消失,油炸小甲鱼的美味,也就成了回忆。
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