七十多歲的老奶奶在家裡不小心滑坐到地上後，就因為髖部（骨輪）疼痛，而無法站立行走。送到醫院後，醫師安排了X光片檢查，証實是髖部骨折，安排她住院及手術治療。「我母親雖然有些年紀，但平常沒有什麼疾病，怎麼會一個小小滑倒，就造成了骨折呢？」老奶奶的家人有些不解。其實，這就是骨質疏鬆症在作怪。
林新醫院骨科主任廖宜賢指出，骨頭的結構，在放大後微觀，是由許多的骨頭小樑，編織交錯而形成類似海綿的結構體。當年紀邁入中年以後，骨小樑數目就開始減小，同時也會變細，而且骨小樑彼此之間的聯結減少，造成了骨頭內的縫隙增加、孔洞擴大，結果是整體骨頭的質量變少，同時骨頭本身的成份也會改變，最後造成骨質密質降低及骨頭的強度變弱。嚴重的話，骨折的風險會增加，這就是骨質疏鬆症。
骨質疏鬆症大多是無聲無息，沒有明顯的症狀。在有些中高齡患者，可能只有出現身高變矮，脊椎駝背變形的外觀症狀。然而骨質疏鬆症卻是僅次於心血管系統，相當普遍的健康問題。就六十五歲以上的人口而言，女性罹患的比率，有30％以上；而男性也有12％以上。這些患者平常可能並不知道，也沒有接受治療；但是一個輕微的跌倒，或是彎腰搬運物品，就有可能造成了骨折變形。因此才叫做無聲的殺手。
根據健保局統計，發生髖部骨折的老人，一年內之死亡率相當高，在女性為15％，男性則高達22％。而即使骨折在適當的治療後，後續的復健及預後，也往往不能回復原先的功能。因此在骨質疏鬆症的課題上，最重要的是提早治療，預防骨折的發生。
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