作者：广州医科大学附属第二医院 主管中药师 梁剑华
刚过去的爱耳日引起不少人注意到耳朵以及听力方面的问题。你知道吗？有些坏习惯，正在偷走你的听力！临床上，以往60岁左右的老年人才出现的听力衰退症状，现在连十几岁的孩子也开始出现。
在环境嘈杂的地方，如公交、地铁上戴耳机，大家会不自觉地把音量调大。这种近距离、高分贝的噪声，会造成内耳的毛细胞损坏甚至死亡，这种损伤往往是不可逆的。久而久之，可能引起噪声性耳聋。
近年来，突发性耳聋(突聋)病例越来越多，这与压力大、脾气差等有一定关系。研究发现，生气、忧郁、悲伤等负面情绪，都可能诱发突发性耳聋。另外，突发性耳聋患者的情绪波动往往较大，有一部分人会比较急躁，还有些人性格十分内向，容易钻牛角尖。
随着“采耳”的盛行，越来越多人热衷掏耳朵。一掏一扫一弹，酥酥麻麻，欲罢不能，尤其当掏出大块耳屎的时候，掏耳朵的和被掏的心里都有种说不出的舒爽。怎一个爽字可以形容。太上头了。但你知道吗？经常掏耳朵对耳朵来说也并不是一件“爽”事。轻则出血感染，重则耳聋失聪。
耳屎有个好听的学名是耵聍，为外耳道耵聍腺分泌的一种油脂，其主要成分是蛋白质、黄色素，还含有少量水分和钾、钠等元素。
耵聍产生后一段时间，会随着水分挥发变成干片状，也可能是黏稠状，即“油状耵聍”，均属正常。它作为外耳道(耳朵眼和鼓膜之间的通道)分泌物，和耳毛一起构成了一道保护屏障，默默守护我们的健康。
耳屎虽然可能会影响美观，但对人体是有用的。
1、抗菌
耵聍含有丰富的脂肪酸，能在耳道皮肤表面筑起一层酸性膜，使外耳道处于酸性环境下，可起到轻度抗菌作用，保护外耳道免受感染。
2、保温、保湿
耵聍可帮助耳道保持一定的温度和湿度，不让耳道内的皮肤过于干燥；
3、防异物入侵
耳道皮肤的细毛被耵聍中的油脂滋润，可阻挡外界灰尘、防止异物和小昆虫侵犯鼓膜；
4、防噪
耵聍的存在客观上缓冲了传入耳中的声波，避免耳膜被噪音或剧烈的声响所震伤。
生活中，我们似乎默认耳朵痒=需要掏耳朵了，很多人也习惯在沐浴后用棉签清理耳朵。
真的需要这样吗？
说出来你可能不信，绝大部分情况下，不需要刻意去清理耳屎。
耳朵有自我清洁功能，因为正常情况下，耳道内的耵聍可以缓慢向耳道口移动，在人咀嚼或张嘴时自行排出。
也就是说，如果你的耳朵不是特别脏，也没有影响到日常生活，那就不用掏。
耳道内的菌群有自己的生态平衡，如果人为地去干扰、去掏耳朵，反复过度掏耳朵可能会造成外耳道疼痛、瘙痒甚至皮肤破损感染等。
若尖锐挖耳勺掏的过深可能损伤鼓膜，导致耳朵被感染。
另外挖耳朵时常会引起或造成外耳道皮肤的机械性损伤，使细菌乘虚而入，这些都可能会引起感染，尤其是霉菌感染。
清理不当很可能将耵聍推入耳道更深处。引发耵聍栓塞，以及眩晕、耳鸣、听力减退、反射性咳嗽等不适感，甚至对耳道造成永久损伤。
因此，经常用挖耳勺、棉签，甚至自己的小手指掏耳朵的行为，并不科学。尤其是孩子，家长千万不能强行按住他们，完成掏耳朵的过程。儿童的外耳道发育不完全，比成年人更短、更窄，更容易受到伤害，如无必要不用经常掏。
当然，我们也可能遇到无法自行排出的耵聍，比如，位置较深或者比较坚硬。又或者感觉听不清声音、有蒙胀感、耳朵进水后疼痛等。此时，最好的办法是到医院耳鼻咽喉头颈外科就诊，医生会用专业办法将栓塞的耵聍取出。
审稿专家：广州医科大学附属第二医院药学部 主任药师 王若伦
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