微子故能仁贤，乃代武庚，故殷之余民甚爱之。——《史记》.司马迁
帝辛，也就是商纣王，商朝的最后一任君主。因为他在位时期统治无道、残暴不仁，加之淫乱奢靡，引起了以姬昌、姬发父子为首的诸侯联军讨伐。最终，在牧野之战中，商朝大败、纣王身死，此后姬发建立了周朝，
这段发生在公元前1000多年前的历史，参与的人和物早已消散成为了历史的尘埃，但纣王昏庸无道的行径，却被史官清楚地记录下来，以供后世君王人臣自查自省，这便是“以史为鉴”的意义所在。
清朝的乾隆皇帝也曾经评价过这段历史：“纣以嫡立而丧商，若立微子之庶，商未必亡也......”大意就是，纣王因为是嫡系所生，于是被立为国君。
但他的统治失当，也使得商朝灭亡；如果当时立了庶系所生的微子，那么商朝未必会灭亡。乾隆提到的“微子”，其实是纣王的哥哥，鲜为人知的是，微子在商朝灭亡后，并没有被杀死。
他还在周朝的允许下，重新建立了一个国家，几百年后，这个国家意外成为了春秋五霸之一。那么，这其中有着怎样的故事呢？今天咱们就来聊一聊。
微子，子姓，名启，所以又被叫做微子启，微子是商朝君王帝乙的长子，与他同母所生的还有中衍（宋国第二位国君宋微仲）和受德（帝辛、商纣王）。
看到这里，想必大家心中都有一个问题，为什么不是微子继承商朝的王位，反而是年纪最小的受德成为了最后一位商朝君王帝辛呢？
这里就要先说一下，我国古代的“嫡长子继承制”。公元前2070年，夏朝建立者禹按照传统的禅位制，将“后”（夏朝最高统治者）的称号和权力交给了给益，但是禹的大儿子启却最终成为了“后”。
至于是益主动放弃了，还是启主动争夺到了，现在还没有定论，但不可置疑的是，从此时开始，我国古代社会从“公天下”变成了“家天下”。
随之而来的还有一个问题，统治者会有一个妻子和数量不定的妾，而与她们生下的孩子往往人数众多，为了避免继承王位时的混乱，在商朝建立后，就有了“嫡长子继承制”的风俗习惯。
到了商末时，这种做法已经成为了一种规定，统治者的王位通常是由正妻（王后）的大儿子继承。微子的母亲情况就比较特殊，她在生微子和中衍时身份是妾，之后帝乙将他们的母亲立为了正妻，才生下了三儿子受德。
到了立继承人的时候，帝乙和妻子都想立仁厚善良、而且是长子的微子，但这时一位掌管礼的官员持反对意见，他认为，“微子出生时，他的母亲还不是正妻，所以应该立最小的受德。”
于是，大哥微子没有成为商继承人，而三弟受德却继承了王位，是为帝辛（纣王）。总的来说，不是谁先出生谁就是长子，这还与妃子的地位有关系。
纣王帝辛在位后，对自己的哥哥还是很友好的，他按照惯例，将大哥封在了微国（微子启的由来）。在纣王统治时期，商朝已经是在走下坡路，而纣王的残暴统治加快了商朝的灭亡。
一方面，纣王两次征伐夷方，间接加重了人民和诸侯的负担，使得淮水附近连年战乱、生灵涂炭；另一方面，纣王酗酒成性，沉迷女色。他特别宠爱妲己，为此他修建了鹿台，与妲己在其中享乐不出，“男女皆赤膊，酒池肉林”。
为了满足自己的变态欲望，他研制了许多残酷刑罚，用囚犯或是违背自己的大臣来实验取乐。纣王的叔叔太师箕子、少师比干与纣王的哥哥微子见到此情此景，都十分痛心，常常当面劝谏纣王改善自己的言行。
但纣王狂妄自大，不但不听从，还将比干剖心，将箕子软禁起来。微子见“纣终不可谏”，就叹息着离开都城，隐居起来，不再参与政事。
后来，纣王的暴行引起了周文王姬昌、周武王姬发父子和其他诸侯的厌恶，他们秘密筹划着推翻商朝，诛灭纣王。约公元前1046年，周武王姬发认为时机成熟，号召八百诸侯联合起来，讨伐商纣。
进行浩大的誓师典礼后，姬发带领大军冲向商朝国都朝歌。“牧野之战”中，不少商朝军队倒戈相助，剩余抵抗的军队，也被诸侯大军围剿消灭，
最终，纣王的军队战败，姬发乘胜进入朝歌。纣王得知消息后，心灰意冷，将宝物都收集到鹿台，放了一把火，自焚而死，商朝至此被彻底消灭。
在推翻了商朝后，周武王姬发并没有对殷商的子民赶尽杀绝，反而将纣王的儿子武庚封为诸侯，封地还在商朝旧地。周武王这么做，无疑是想要明告天下，灭商是为了诛杀残暴纣王，而非是灭绝殷商人民，殷商的子民因此也很开心。
在这时，纣王的哥哥微子请求拜见姬发，他手持青铜的祭祀器物来到姬发军门之前，赤膊着上身，并用绳子缠绕，左手牵着羊，右手拿着茅，用跪着的姿势向前移动。
姬发早就听说过微子仁厚温和，是难得的圣贤，便连忙接见了微子。微子俯身向姬发诉说了“自己劝谏纣王无果，因而隐居，不想助纣为虐”之事。周武王姬发听后大喜，乃释其缚，复其位如故，仍为卿士。”
周武王去世后，周公旦辅佐年幼的周成王，“管叔鲜、蔡叔度疑之，与帝辛子武庚反”。周公诛杀了武庚、管叔，又流放蔡叔。在武庚死后，殷商之地缺少诸侯统治，于是微子被派往殷商旧地，建立宋国。
微子也就是成为周朝宋国的始祖，后世因之称为宋微子，宋微子去世后，其弟仲衍成为国君，是为宋微仲。自此之后，宋国作为周朝的诸侯国，一直延续到了战国时期。
在春秋时期，宋襄公帮助齐公子复国，因而取代了齐国，成为了盟主，也就是春秋五霸之一。一直到了战国时期，宋康王“行王政”，实行改革，宋国还曾经强盛一时。
可惜的是，宋国最终还是在公元前284年，被齐、楚、魏三国联手灭掉。话说，商朝灭亡之后，微子拜访姬发，目的本是和弟弟纣王撇清关系，结果阴差阳错地被封为了宋国国君，成为了宋氏的始祖。
他创建的宋国也在春秋时期实力强大，意外地成为了春秋五霸之一。微子的经历也告诉我们一个道理，多行仁义事，自然有福报。对此，你有什么看法呢？
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