作者：上海交通大学医学院附属瑞金医院 主管药师 顾澜婷
中国的传统佳节总有一些特定的饮食文化与之相匹配，在即将到来的清明节，除了最重要的缅怀逝者外，也有吃艾草食品的风俗。
艾草在中药中性温，味苦、辛，归肝、脾、肾经，有浓烈的香味，全草皆可入药，中医认为其具有温经止痛,祛风散寒的功效，现代药理研究显示艾草具有抗虫、消炎、平喘止咳、安胎等多种药理作用。
南朝梁陶弘景在《名医别录》中首次将艾草作为药物进行记载，随后艾草得到广泛应用，有“医草”之称。其实，艾草的应用远远超乎你的想象，可以毫不谦虚的说，艾草怎么用都行！
以艾叶制成的艾条或艾炷，用其缓慢燃烧产生的热去刺激人体的特定部位，以灸疗的方法温经散寒、调和气血，适用于内科、外科、儿科以及妇科等，对改善胃肠道、缓解关节炎疼痛、治疗呼吸系统等疾病有显著效果。
“艾叶辟邪”是古人的做法，但其不乏科学依据，利用艾熏火燎，艾叶中的挥发油对环境中引起疾病的多种致病细菌及病毒，起到了抑制或杀灭作用，在古代被用作防疫的重要方法。
① 用艾草泡茶服用，能够缓解疲劳、湿疹、高血压等症状；
② 艾草制酒，可增强温阳之功效，外服内用皆可；
③ 用艾草沐浴，可利用抗炎、抑菌以及散寒祛湿的功效，起到止痒、治疗痹症、四肢阙冷等功效。
野史记载，唐朝杨玉环极爱泡“艾草兰汤”，用艾草调和中药制成的“兰汤”是其身体保养美容的秘密。
艾草作为食品有悠久的历史，在《食疗本草》里就有艾叶的相关记录，艾草中含有多糖、维生素、氨基酸以及多种微量元素，以艾叶为原料被用来制作美食，即可满足味蕾，也可保护肠胃，对妇科疾病、心脏病和神经痛等也有作用。
除此之外，艾草也是一种天然抗氧化剂和防腐剂，可用于水果、肉制品的保鲜，实验证实在其表面涂抹或在其中添加适量的艾草，能抑制细菌的繁殖，显著提高抗氧化特性，有效延缓腐败。
艾草也是家纺的材料，艾草可制成香囊、枕头、绒被等，将艾草捣碎成艾绒，其含有的挥发性酯类、黄酮类等物质，有抑制细菌生长、平喘、防过敏等作用，在夏季，也可驱蚊避虫，老人小孩都适用。
艾草功效如此之大，但也不要因美味过量食用哦！大量服用艾叶制剂后，会出现胃肠不适，恶心，呕吐，继而全身无力，头晕耳鸣乃至痉挛，也可能引起肝细胞代谢障碍。清明时节，让我们用适量艾香，品尝下春天的气息……
审稿专家：上海市执业药师协会药学科普专业委员会 卢庆鋆
插画（原创）：上海市黄浦区豫园街道社区卫生服务中心 王芳漫画工作室
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